第1094章 果阿
第1094章 果阿 (第2/3页)
比对方高出一个头。
「你叫什麽名字？在总督府任何职？」
矮胖子被他的气势慑了一下，随即挺起胸：「我是码头税务官拉姆！你又是谁？」
「旗鱼号船长，林方信。」
林方信从怀里掏出一份文书，展开说道：「这是满刺加总督府签发的通商许可，盖有总督印。上面写明，大明商船在果阿享最惠待遇，税费依佛郎机本国商船例。」
「请问，佛郎机船进港，也要交你这十个银元的「登记费」吗？」
拉姆愣住。
他显然没料到这个明国人不仅会说葡语，还带着正式文书。
以往来的明国商船，多半是些小商人，语言不通，胆子也小，给点钱就打发了。
可眼前这人————
「这、这是果阿的规矩！」拉姆强撑着说，「不管哪国船，都要交！」
「规矩？」林方信收起文书，「那就请拿出总督府颁布的税则条文，白纸黑字，写明此项收费。若有，我照交；若没有他顿了顿，声音冷下来：「你就是私自勒索。」
周围安静了片刻。
拉姆的脸涨成猪肝色。
他确实拿不出条文，这「登记费」本就是码头小吏们私下搞的名目，专门敲诈外国商船，尤其是那些看起来好欺负的。
收来的钱，大半进了他们自己腰包，小部分打点上级。多年来屡试不爽。
可今天碰上了硬茬。
「你————你敢污蔑官员！」拉姆恼羞成怒，对身後挥手，「把他们扣下！船也扣下！
」
那两个汉子抽出弯刀，周围十几个码头混混也围了上来，手里拿着木棍、短刀。
旗鱼号甲板上，水手们立刻有了动作。八个持鸟铳的水手冲到船舷边，铳口对准码头。另有六个水手拔出腰刀，跳下船站在林方信身侧。
黑洞洞的铳口让码头上的空气凝固了。
拉姆吓得後退两步。他没想到这艘明国商船竟然配有火器，而且水手训练有素，显然不是普通商人。
林方信看都没看那些混混，只盯着拉姆：「我再问一次，有没有总督府的条文？」
拉姆嘴唇哆嗦，说不出话。
「没有，就滚。」林方信一字一句，「再敢来纠缠，我就去总督府问问，果阿是不是允许税吏公然勒索大明商船。」
拉姆脸色一阵青一阵白，最终咬了咬牙，带着手下灰溜溜地挤开人群走了。
周围的苦力和小贩见没热闹可看，也纷纷散开，但不少人都偷偷打量着林方信，眼神里多了几分敬畏。
林潜松了口气：「船长，这些地头蛇不会善罢甘休的。」
「我知道。」林方信转身回船，「所以才要主动去找总督府。」
「现在去？」
「现在。」
林方信带了四个水手下船，让林潜留守旗鱼号，嘱咐他若有人敢强行登船或破坏，无需警告，直接开火。
果阿的总督府位於港口北侧的山坡上，是一座石砌的堡垒式建筑，外墙刷成白色，顶上飘着葡萄牙王国旗帜。府外有士兵站岗，是佛郎机人和印度佣兵混合的卫队。
林方信走到大门前，卫兵拦住了他。
「我要见总督。」林方信用葡语说。
「总督大人很忙。」一个佛郎机士兵懒洋洋地说，「有事去码头办事处。」
「码头税务官拉姆勒索我的船，我要向总督投诉。」
士兵愣了一下，打量林方信，东方面孔，大概是明国人，但衣着体面，气势不凡，身後跟着的水手也精悍。
他犹豫片刻：「你等等。」
士兵进去通报。
约莫一刻钟後，一个穿着得体外套、留着两撇胡子的佛郎机官员走了出来。
「我是总督秘书迪亚斯。」官员说，「你说码头税务官勒索？有证据吗？」
林方信将刚才码头上的事简单说了，最後道：「如果果阿的规矩是税吏可以随意发明税目、威胁扣船，那我这就离开，并告知所有大明商船，果阿非善地，不必再来。」
迪亚斯脸色变了变。
果阿虽是葡萄牙在东方的重要据点，但近年来贸易竞争激烈，荷兰人、英国人都在虎视耽眈。
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