第881章 雪洲都护府
第881章 雪洲都护府 (第3/3页)
目望去，谷地尽头果然有一座黑黝黝的山丘，山体表面几乎不见普通岩石，通体呈现墨色，在阳光下泛着金属质地般的暗光。他当即下诏：此洲定名沧洲，海湾定名宣威湾（沿用墨洲登陆港的旧名以志功业），黑晶石山定名为“镇极山”，设沧洲都护府，由苏定方任都护，掌军政测绘；郑仁泰所部水师驻泊宣威湾，护卫航道；郭待封由长安调任沧洲铁道督办，统筹修筑自宣威湾直通镇极山的铁路。沈括则负责督造地热锻锤工坊与黑晶石精选厂，所需工匠物料名单一并列表发电报回长安。
然而就在设府立碑的次夜，哨兵忽然在宣威湾西侧二十里处发现火光。一支约三百人的泰西残部武装盘踞在另一处小海湾——他们的船是旧式夹板帆船，旗帜是黑底白鸟，甲板上还架着几门青铜旧炮。原来早在墨洛温王国全盛时期，便有一支探金船队误至此洲，与本地土人混居通婚，后来渐成割据之势。他们欺压土著，强征黑晶石劳力，还扣押了附近部落的酋长作为人质。李易得报后点头：“正好借此立威。”当夜唐军出动，两艘炮舰借着月色绕过岸角，用震雷丙型舰炮向海湾两侧各打六发炮弹；炮弹在滩头炸开，火光冲天。泰西残部从未见过这种打得又远又准的火器，加之苏定方率陆战队乘坐地龙车从背后包抄，两下夹击，不到半个时辰便彻底瓦解，残余尽数投降。被扣押的当地酋长获释后，带着各部落头人连夜赶到宣威湾，用额头触地，献上黑晶石筐作为谢罪之礼。
李易并不苛责。他命人释放战俘中的普通水手，编入工兵队协助开矿，又设“沧洲宣慰司”，委任那位最初来迎的长老为宣慰副使，各部落头人皆有抚恤。旬日之间，沧洲西南沿海十余个部落闻风归附，有的部落甚至主动抬着整筐黑晶石来献。沈括趁热打铁，率测绘队绕行镇极山测量矿脉走向，发现此山竟是一座罕见的穹窿型矿床，光是露头部分便足以支撑整个大唐二十年之用，更别提山脉腹地还有未经勘探的深层矿脉。
七月初，从长安经狮子洲转发的电报终于到了：郭待封已经乘蒸汽专列抵达广州，将在南洋集结工兵团后乘补给舰赶来沧洲；同时，太上皇李世民从长安御笔亲批的敕令一并传来，命李易在沧洲事定之后不必急于返回，可继续南行，务必将最后一块未知海疆彻底收入疆域版图。李易捧着电报，站在镇极山顶，远眺北方海上那一片仍被薄雾遮掩的未知海域，迎着强劲的东南信风，嘴角浮起笑意。他让沈括在地图空白处题下一行字：“沧洲既平，寰宇无遗土矣。”但随即又亲手在那行字下面补了一笔：“海疆尚有万里，岂可轻言无遗？”镇极山下，蒸汽锤的震响隆隆传来，第一列地龙车正拖着成批黑晶石料驶向宣威湾港口，新修的铁路桥墩正一寸寸向着山体深处延伸。远处天际线上，又有几艘挂着唐字龙旗的补给舰影陆续浮现，那是从波斯都护府、狮子洲、金鹫都护府赶来的增援船队，梯次衔进，像是漫漫蓝海中一串串永不断绝的铁链。唐帝国版图最东南的天际线，就在这铁链牵引之下，一点一点向更远的世界拓展。