第890章 新荷兰立府，沧溟再拓疆
第890章 新荷兰立府，沧溟再拓疆 (第3/3页)
若不亲自去看一眼，怎么把《寰宇测绘总图》上的空白填完？”
十一月底，舰队从天鹅港拔锚。裴延庆留在新荷兰地，曹先之随舰东行，以便沿途比对各处矿脉成色。李易麾下仍有六艘黑晶石蒸汽铁甲舰，王玄策所部骑兵和陆战队共一千二百人，克洛维·鸦羽持海图在旗舰舰桥掌舵。舰队出了天鹅港，绕过新荷兰地南部一片青色断崖，借西风带向东南偏东驶去。
海上航行十二天后，瞭望哨忽然报告：海面上出现零碎木板、焦油桶和几头死羊，帆布碎片缠在浮木上，显然有船只在不久前路过。越往东行，这类痕迹越密。李易命测深水手每隔两个时辰投放铅锤，又让电报房不断呼叫前方，然而回应他们的只有海浪声。
十二月初八清晨，浓雾散开，远方出现一线灰黑色的陆岸。山脊从海面陡然而起，峰顶覆盖白雪，山下却有大片郁郁葱葱的植被。克洛维·鸦羽指着海图上一处空白，沉声道：“按海盗旧图所绘，这里应该就是金穗湾外围。湾口朝北，两翼有礁石，是这片海岸少有的避风港。”
舰队没有急着靠岸。李易派出两艘侦察小艇，贴着礁脊缓缓探入，半天后带回消息：湾内水深可泊大型铁甲舰，但水道上有人工布设的铁链浮标，铁链下方悬着圆桶状物件——很可能是水雷。岸上有一座青石砌成的方形堡垒，堡上插着一面李易从未见过的纹章旗，红底黑鹰，鹰爪握着权杖和剑。
王玄策一听“水雷”二字，眉头紧皱：“敌人学精了，知道硬拼挡不住我们的舰炮，就用水雷困住湾口。”
李易却不急，对随舰工兵营吩咐道：“连夜赶制几只无人小艇，艇头装长杆铁钩，用黑晶石蒸汽机推动，叫它沿着铁链慢慢拖。水雷的引信再精妙，总不能连缆绳一起炸。”
工兵们忙碌一夜，次日便赶出八艘扫雷艇。这些扫雷艇没有乘员，只在尾部连一根长引绳，由母舰上士兵远远牵引着，钩住水雷系索，一枚枚拖出水面，再用速射炮远远打爆。爆炸声在海湾里此起彼伏，震得山谷回声阵阵，到午后，水道上的铁链和桶状水雷已被清除大半。
这时，金穗湾石堡上忽然升起一杆白旗。
克洛维·鸦羽却摇头：“白旗是假，他们在拖时间。我认得那杆红底黑鹰旗——那是泰西旧贵族里最顽固的‘铁冠派’，从不会降。”
李易于是不再迟疑。六艘铁甲舰鱼贯而入，震雷丙型舰炮对准石堡和泊在湾内的两艘铁壳蒸汽船。炮声未落，石堡塔楼就垮了一角，铁壳船的烟囱也被炸斜。堡中守军终于慌了，草草打了几炮，炮弹却全飞上崖顶。唐军陆战队从两翼登陆，骑兵从滩涂包抄，半个时辰后，金穗湾石堡门被飞梭机关铳打的火花吞没，残兵弃械出降。
守将赫尔曼·冯·奥伯施泰特是个秃顶的矮胖老头，被押到李易面前时，犹自不肯跪。李易也不恼，只让人把缴获的账册搬来，一页页翻过。账册上清楚记录着从泰西本陆运来的黑晶石精密轴承、蒸汽机零件和火枪铅弹，甚至还有一张粗糙的南半球海图，标着“金穗湾—天鹅港—新荷兰—门罗湾”的航线。
“你们的船，不只到过这里。”李易把账册合上，“还想去大唐的内海看看，对不对？”
赫尔曼脸色几变，终于嘶声道：“你就算占住金穗湾，也堵不住大海上每一道暗流。泰西人输了陆地和港口，可海洋是堵不住的。”
李易将账册扔在桌上，声音平静：“那就把每一道暗流都画进大唐的海图里。”
当天傍晚，赤金龙旗在金穗湾石堡上升起。李易亲手在海图空白处题注：
“启运五年十二月初八，大唐皇帝李易至此。缚逻洲西岸，金穗湾归唐。”
他又望了望远方的海平线，补了一行小字：
“海疆尚有万里，夷洲尚有百数，此图未合、此志未竟，然非远不可达也。”
当晚，随舰电报房终于收到自镇远港中继站转来的长安电文。电报纸被一重重译出，最后送到李易手上时，只剩一行端端正正的朱笔小字：
“稳慎进取，善后为先。海阔浪高，朕在长安听着你的捷报。”
李易收起电文，望向窗外夜色中灯火点点的新定疆土，长吸一口气。
远处，六艘黑晶石蒸汽铁甲舰静静泊在湾中，舰艏龙旗随风猎猎。
风从大洋深处吹来，带着未知海岛的湿腥气，和一条通往更远方的航路。