第554章 最后一杯
第554章 最后一杯 (第2/3页)
霍洛威女士笑了笑：「伊比利亚那桌有七个人，最终的分成是按照出力分的。」
莉莉安眼神很坚定：「那根舌头是我拿来的，如果被那张嘴找，目标也是我，所以我要四成。」
「三成。」
「我要四成！」
霍洛威女士笑着摇摇头：「我在帝都的时候也教过很多人，从来没人敢跟我这样讲价。」
莉莉安却说：「你是我的导师，这些都是和你学的。」霍洛威女士没再坚持，拿过铅笔轻轻将三成划掉，换成了四成。
「还有这个。」
莉莉安将铅笔尖指向第五行。
「事成之後，伊莲娜夫人会将母亲拉回来，这里写的不清楚。」
莉莉安又将铅笔塞回霍洛威手中：「我要的是拉回来的一个完整的人，记得她女儿名字的母亲。」
霍洛威嘴角微微一抽：「你觉得她会给你拉回来个空壳子吗？」
「我见过那扇门，门里出来的不一定还是进去的那个。」
霍洛威女士看着她，那张一直记不住眉眼的脸上，第一次露出了一点说不清道不明的惆怅。
她微微擡了擡手腕，把那一行改了。
「另外，我现在就要预支一部分。」
莉莉安再次开口：「我的实力强了，也能更好为你们办事。」
霍洛威女士点点头。等两人谈妥，隔壁桌的男人逐渐醒来。
他揉了揉眼睛，有些莫名其妙自己怎麽突然睡着了。
另一边，莫蒂默教授已经准备好了晋升材料。
李察来到皮特里大楼时，发现教授正直勾勾的看着那挂结绳。
老教授把树皮纸接了过去，翻开一张对着窗外的天光反覆检查。
「没人写过字，对，这才是我要的。」
莫蒂默拄着手杖站起身：「走吧，陪我去告别，应该不会浪费你太多时间。」
他拉开门，门外只有一间低矮的石头屋子。
一个老太太正蹲在灶台旁烤土豆，听到动静转过身，被眼前这一幕吓了一跳。
一个驼背老头带着个年轻人，居然从她家的储藏室里钻出来了。
「你，你们是......」
「抱歉，太太。」莫蒂默摘下帽子行礼：「我小时候住过这间屋子。」
老太太张了张嘴，目光在他和储藏室的门中流转。
最後，她还是弯腰捡起火钳，指了指灶台。
「那，先坐下吧，土豆快好了。」
莫蒂默依旧站在灶台边，扫视着屋内的一切。
角落里放着柜子，柜子上摆着一张穿卡其布军装年轻人的照片，旁边还有个信封。
「原来......那里有一台织袜机的。」老教授喃喃自语。
「是个铁架子，木踏板，比我还高得多呢，我爸从早到晚都在那工作，一年到头也挣不了几个钱。」
「七八岁的时候我就坐在他身边帮忙，十来岁的时候，村口有个过路的牧师听我背了几句拉丁文，就把我带走了，他说我不属於这里。」
「那天早上母亲塞给我两个土豆，烫得我一路都在换手。
她这辈子也没读过一本书，我写了一百多本，她估计一本也没见过。」
老太太用火钳夹出两个土豆，用布包好递给莫蒂默。「给，路上吃吧。」
两人重新回到皮特里大楼。
莫蒂默掰开土豆，递给李察一半：「吃。」
余下的门，一扇接一扇的打开。
一八一七年，无夏之年。
当时莫蒂默第一次出外勤，站在荒原的大石头前。
「那年南洋火山爆发，火山灰绕着整个地球飘，旧大陆的夏天彻底没了。」
他们站在那块石头前，风把老教授的大衣下摆吹得乱翻。
「那时候人们都说那是末日降临，晚上我就在想，嘶……要是末日真的来了，我还这麽年轻，还有好多书都没读过，就这麽死了怪可惜的。」
李察默默记下这句话。
一八四四年，教授的导师托拜厄斯·雷恩去世前住过的卧室。
现在那里成了菸草铺，老板看见两个人从他放扫帚的小门里走出来，嘴里菸斗差点掉下来。莫蒂默走到柜台前，伸手按在柜台上。
「当时床就放在这里。」
「他那天穿着一双旧拖鞋，左脚那只後跟磨破了，我早就说要给他换一双，一直没换。
他靠在床头改我的稿子，改到第四页，笔从手里掉下去。」
「我弯腰去捡笔，捡起来发现他已经走了。」
老教授看着柜台上那罐鼻烟：
「老板，你们这有没有一种叫『学院绅士』的菸丝？七十年前的牌子。」
胖子老板眨了眨眼睛。
「七十年前的牌子早没了，不过有一种叫『老学究』的，味道应该差不多。」
「来一盎司。」
莫蒂默付了钱，就把那包菸丝揣进大衣口袋，他向来是不抽菸的。
还有兄长塞缪尔的墓，姐姐汉娜的墓。同期的十一个同学，老教授都去看了。
有的还留着坟墓，有的老教授只记得他们住宅，房子却早已换了主人。
每扇门他都停一会，说说话。
一直到第十七扇门，已经到了晚上。
莫蒂默回到办公室，将纸条放在膝盖上摊开。
「一八九三年，海上起了大雾。」
门外就是格林尼治的河滩。
泰晤士河很平静，尤其是四月份，河面上只有零星几条驳船。
莫蒂默静静地站在河滩上，看着对面码头上的吊车。
河面上雾气越来越大，还裹挟着咸腥味和煤烟味。
几百万个烟筒一起工作，喷吐的煤烟混杂着雾气，黄里发黑，伸手进去不见五指。
李察嗓子眼一阵发紧，忍不住咳了两声。二十三年前，这场雾在物质界就散了。
但在帷幕这边还一直存在，像块洗不掉的污渍一样被死死钉在河滩上。
雾里有道模模糊糊的声音：
「教授......我看不见......雾太大了......」
声音反反覆覆一直这一句话，隔一会儿就说一遍。
莫蒂默慢慢依靠着铁桩坐下来，将手杖横放在膝盖上。
「他叫菲利克斯，十七岁就成为我的学生。
那年我已经是大精通，带过的学生都数不过来，但他却是天赋最好的。」
「给他一本书三天就读完了，然後过来跟我吵，说哪里写错了，等吵完我才发现那小子是对的。」
「他曾经是我这辈子最得意的学生，刚四十岁就成了大精通，比我还早了好多年。」
「他还想往上走。」
「那年冬天，帝都死了很多人。几乎每场雾过去就会带走一大批人，咳死、憋死、数不胜数……」
莫蒂默看着眼前的雾，慢慢伸出手：「医生诊断说是支气管炎，总之就是登记自然死亡。」
「瘟疫有瘟疫判词，海难有海难挽歌，被煤烟憋死的人什麽都没有。
他们死了殁声就在雾里转，一年一年地积累起来。」
「菲利克斯说这是一种全新的死法，要为它立一套全新的判词。
一旦他成功了，那就是新伟业。」
「一八九三年冬天最大的那场雾，他一个人进去了。」
教授缓缓讲述着，河面上也渐渐起风了，却只是让大雾摇晃几下。
「我当时就在这看着，那天雾里的东西太多了，有海上的，有城里过来的，还有几百年前就在这片河滩下的......」
「他的仪式刚进行到一半，所有东西都扑向他。
後来，雾就散了，什麽都没了。」
「只有这个声音，断断续续，反反覆覆......」李察站在老教授身边认真聆听，一个字都没来得及记。
「他养过一只小狗，耳朵上有块黑斑，後腿是瘸的，它的名字叫......」
莫蒂默教授的话猛然顿住：「那条狗是跟着他一块进去的，同样也没能出来。」
「这些年来，我一直在运河上钓鱼。」
老教授摩挲着手杖：「……一半的原因，就是想多看看这片河滩。」
………………
《新世辞典》第一分册终於在四月十四日定稿。
从「暗夜弹坑」到「作战疲劳」，整
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