第413章 曼哈顿的挫败
第413章 曼哈顿的挫败 (第3/3页)
部晶体管计算机和陀螺仪的自动飞行程序，精确地接管了这一物理过程。
当第一级储箱内的燃料耗尽时，推力骤减。
惯性加速度计捕捉到这一瞬间。
“砰！”
级间段的爆炸螺栓被电流引爆。物理连接被瞬间切断。
位于第一级顶部的几台小型固体反推火箭点火。
失去推力的第一级庞大空壳，被反推火箭向后推开，脱离了箭体，向着地球坠落。
几乎在同一毫秒。
第二级火箭发动机在真空环境下点火。
长长的真空喷管喷出红蓝色的火焰。第二级火箭推着更轻的载荷，继续在黑暗的亚轨道空间中加速。
高度一百公里。
火箭正式越过了卡门线，进入了太空。
这里没有空气，天空不再是蓝色的，而是绝对的深邃黑暗。阳光毫无遮挡地照射在箭体上，形成了极度强烈的明暗反差。
由于不再存在空气阻力，保护卫星的整流罩成了毫无意义的死重。
“整流罩抛离。”
火工品启动。蚌壳状的整流罩向两侧弹开。那个闪耀着镜面光泽的金属球体，第一次暴露在宇宙的真空和强辐射中。
第二级发动机在工作了一百五十秒后，燃料耗尽，执行分离。
此时，火箭的速度已经达到了每秒五点五公里。但距离第一宇宙速度依然有一段差距。
火箭在惯性的作用下，沿着抛物线轨道继续向上滑行，向着设定的三百公里高度的近地点进发。
这在轨道力学中被称为滑行段。
在这个阶段，火箭不受任何推力，完全处于失重状态。
当火箭到达预定高度的三百公里时。
“第三级固体发动机点火。执行轨道注入。”
晶体管计算机下达了最后一道动力指令。
第三级固体火箭爆发出强烈的推力。在真空环境中，这股推力将整个载荷的速度强行向上提升。
六点五公里每秒。
七点二公里每秒。
七点九公里每秒。
“推力终止。速度积分达到第一宇宙速度阈值。”
控制大厅内的电传打字机吐出了一行行密集的轨道参数数据。
首席轨道力学专家看着那些数据，双手因为激动而微微发抖。
“近地点高度三百一十公里。远地点高度九百五十公里。轨道倾角六十五度。”
“星箭分离。”
在三百公里高的轨道上。
第三级火箭与卫星之间的弹簧释放机构被解锁。
星火一号被一股轻微的力量弹射出去，脱离了火箭的残骸。
金属球体外侧的四根弹性鞭状天线，在脱离束缚后，瞬间弹开，伸向宇宙空间。
电池组接通了发射机的电源。
在这个绝对真空、没有声音传播的轨道上。
一台由大西北工人用显微镜组装出来的无线电发射机，开始通过天线，向着下方的蓝色星球，发出了一段微弱但恒定的高频连续波脉冲。
“滴——滴——滴——”
这不是给任何特定目标发送的情报，而是纯粹的物理存在宣告。
它的速度达到了惊人的每小时两万八千公里。它不需要任何燃料，仅仅依靠惯性和地球引力的平衡，以九十六分钟为周期，不知疲倦地环绕着地球飞行。
十月二十日。晚。
美国夏威夷，太平洋舰队司令部通讯监听中心。
一名值班的无线电操作员正戴着耳机，无聊地旋转着接收机的调谐旋钮，在短波频段内搜索着日本本土可能漏掉的残存军事通讯。
当他将旋钮旋转到20.005兆赫兹的频段时。
耳机里原本杂乱的静电底噪中，突然切入了一段极度清晰、节奏恒定的脉冲信号。
“滴——滴——滴——”
操作员愣了一下。他停下旋钮，仔细辨听。
“长官。我在二十兆赫兹频段捕捉到了一个不明信号。不是莫尔斯密码，只是单纯的脉冲连续波。”他向身后的通讯官报告。
通讯官走过来，戴上备用耳机。
听了几秒钟后，通讯官的眉头皱了起来。
“信号的频率在发生漂移。这不是普通的固定电台。”
通讯官将信号接入了频谱分析仪。
在示波器的屏幕上，那个脉冲信号的频率，正在以一种非常规律的曲线发生着改变。起初频率偏高，随后逐渐降低，最后稳定，然后信号变得微弱直至消失。
作为一名经过严格物理学训练的军官，他立刻意识到了这种现象的本质。
“这是多普勒频移。”通讯官的脸色瞬间变得惨白。
当一个发射源高速靠近接收者时，波长被压缩，频率升高；当它远离时，波长被拉长，频率降低。这和火车鸣笛驶过的原理完全一样。
“立刻计算信号源的移动速度！”通讯官大声吼道。
几名技术员拿出计算尺和对数表，根据频率变化的差值进行反向推导。
十分钟后。
计算结果出来了。
拿着草稿纸的技术员，眼神中充满了无法理解的恐惧。
“长官。根据多普勒频移公式……这个信号源的移动速度，大约是每秒七点五到八公里。”
“而且，根据无线电波的穿透角度……它不在海面上，也不在对流层。”
技术员咽了一口唾沫。
“它在大气层外面。在几百公里高的太空里。”
通讯官一把夺过草稿纸，看着上面的数据，身体不受控制地晃晃了一下。
这个速度，这个高度。
这不是飞机。没有任何飞机能飞得这么高、这么快。
这是一个人造天体。一个被送入地球轨道的人造卫星。
同一时刻，在伦敦的格林威治天文台，在澳大利亚的无线电爱好者房间里。世界各地的高频短波接收机，都陆续捕捉到了这段从外太空传来的清晰脉冲。
在这个九十六分钟的轨道周期里，这颗金属球划过了华盛顿的上空，划过了伦敦的上空，划过了莫斯科的上空。
没有任何防空高射炮能够打到三百公里的高度，也没有任何雷达能够锁定这个速度达到两万八千公里的微小目标。
消息如同海啸一般，在几个小时内席卷了美国白宫和五角大楼。
椭圆形办公室内。
刚刚还在为新墨西哥州两万吨核弹试验成功而庆祝的美国高层，陷入了一种比吴港被核平还要深重的死寂。
罗斯福坐在轮椅上，看着那份关于“不明轨道飞行器”的紧急情报。
格罗夫斯少将的脸色灰败。
核武器的当量，只有在能够投送到敌人头顶时，才具有威慑力。
美国的核弹，目前重达四五吨，必须依靠笨重的B-29轰炸机，在九千米的高度，冒着被截击和高射炮击落的风险，飞行数个小时去投放。这是一种大气层内的二维半投射。
而大西北。
他们既然能够将一个八十公斤重的金属球加速到第一宇宙速度，送入几百公里高的近地轨道。
那就意味着，只要他们稍微改变一下飞行弹道，减少推力。
那枚多级火箭，就可以将一枚两吨重的核弹头，通过亚轨道抛物线，在一小时内，无视任何防空火力，直接砸在华盛顿、纽约、或者太平洋舰队的任何一个锚地上。
从发射到命中，没有拦截的可能，甚至没有预警的时间。
这种从外太空垂直降落的动能和核裂变叠加的打击方式，清零了美国引以为傲的两大洋地理防御纵深。
“他们不在乎我们的原子弹。”阿诺德将军颓然地坐在沙发上。
“因为当我们在研究如何把炸弹装进飞机肚子里的同时。”
“大西北已经把战争的维度，拉升到了大气层之外。”