第278章：台州方国珍起事 东南海率先反元
第278章：台州方国珍起事 东南海率先反元 (第2/3页)
百姓田产渔船，浙东民间怨气日积月累，只待一处星火，便要燎原爆发。
大都朝堂之内，暗流从未平息。卜答失里太后暗中联络伯颜旧部、不满脱脱的宗室诸王，四处散播流言，称至正元年至四年脱脱推行减税、开科、修三史耗尽府库，黄河大水无力赈灾、东南赋税亏空，全是丞相新政之过。顺帝虽心知脱脱一心为国，可日日被后宫、勋贵轮番进谗，君臣之间渐渐生出隔阂。
脱脱一边安抚顺帝、维系新政根基，一边催促贾鲁完善黄河河道图册，筹备根治水患；另一边接连下文书给江浙行省，命当地官吏轻徭薄赋、安抚沿海盐民，奈何地方官员早已贪腐入骨，丞相政令抵达州县便形同废纸，苛政盘剥未有半分收敛。
脱脱独坐中书省值房，摊开江浙递来的灾荒奏报，指尖重重按压纸页，满目疲惫。恩师吴直方立于一旁，望着窗外深秋落叶轻声叹息。
“贾鲁勘察河道已四年，河工方略尽数完备，只待朝廷筹措钱粮动工，可朝堂勋贵年年阻挠，内库银两逐年缩减。中原流民尚在饥馑，东南盐民又被重税逼迫，天下四方，竟无一处安稳。”
脱脱长叹一声，眼底藏着深深无力：“朕与陛下苦心推行至正新政，本想抚平数十年积怨，谁料天灾不绝、官吏蛀空地方、宗室勋贵只顾私利。我屡次传谕江浙减免盐税，行省平章多尔济巴勒置若罔闻，一味严刑催征，长此以往，东南必生大乱。”
吴直方缓缓拱手，一语道破危局：“中原流民困于黄河，尚有内陆州县可暂避；浙东百姓背靠大海，无路可退。内陆百姓至多啸聚山林，沿海百姓手握舟船，一旦起事，便可阻断南北海运漕粮，大都百万军民仰仗江南粮米供给，漕运一断，京师即刻危殆。丞相不可不防。”
脱脱闻言心头一沉，即刻提笔写下手谕，遣使快马奔赴江浙，严令多尔济巴勒约束官吏、暂缓追逼盐税，抚恤受灾沿海百姓。可千里路途，驿马辗转，等这份丞相手谕抵达台州黄岩之时，惊天变故已然爆发。
镜头切换至浙东台州黄岩长浦乡，时至至正八年十一月，海风裹挟刺骨寒气，沿海滩涂荒草丛生，往年千帆云集的盐场，如今十户九空。本地百姓方国珍世代以贩盐航海为生，生得魁梧魁梧，膂力过人，与兄长方国璋、弟弟方国瑛、方国珉兄弟四人常年驾舟往来近海，接济周边贫苦盐民，乡邻皆感念其仗义。
本地劣绅蔡乱头暗中出海劫掠商船，事发之后，为脱罪竟诬告方国珍与其私通海寇，江浙巡检司不问青红皂白，即刻派遣长浦巡检带弓手赶赴方家拿人，欲将方国珍抓捕定罪，以此向上司交差邀功。
那日正午，方家土屋之内，方国珍正与兄弟、邻里围坐矮桌吃麦饭，粗陶碗里仅有寡淡野菜，难寻半粒米粮。连年盐税暴涨，家中积蓄早已耗尽，连粗粮都难以饱腹。
院外骤然响起甲靴踩踏泥土的声响，巡检手持铁锁链，踹开木门，身后十余名持弓持刀的捕快一拥而入，厉声呵斥：“方国珍！有人告发你私通海寇，劫掠官船，即刻随我回巡检司候审！”
方国璋猛地起身挡在弟弟身前，双拳紧握怒声辩驳：“我兄弟世代安分贩盐，从未涉足劫掠，分明是蔡乱头畏罪诬告，大人不可听信一面之词！”
巡检冷笑一声，抬手一挥，弓手便要上前锁拿方国珍：“证据确凿，何须多辩！如今行省催缴盐税紧迫，正好拿你归案，抵充拖欠税粮！”
方国珍缓缓放下手中碗筷，站起身来，周身寒气翻涌。这四年，他亲眼见过多少邻里因交不起盐税，被官吏拖走殴打，渔船田产尽数被豪强侵占；见过海潮山洪夺走无数百姓性命，官府不曾发放半分抚恤；中原千万流民逃难的传闻传遍沿海，人人皆知大元官府早已不将底层百姓性命放在眼中。
他望着眼前耀武扬威的巡检，又看向身边满脸惶恐的乡邻，胸中积郁数年的怒火轰然爆发。
“蔡乱头劫掠商船，官府不敢治罪，反倒来拿安分百姓抵税！天下哪里有这般道理？”
巡检见他敢当众顶撞，勃然大怒，抽出腰间长刀便朝方国珍劈砍而来。电光石火之间，方国珍左手一把掀翻实木饭桌，桌板横挡身前，右手抓起桌腿粗木杠，奋力向前猛击。
“嘭”的一声闷响，木杠重重砸在巡检胸口，巡检惨叫一声倒飞出去，长刀脱手落地，当场气绝。
一众弓手见巡检当场身死，大惊失色，纷纷拔刀围杀上来。方氏兄弟四人并肩而立，拿起家中扁担、船桨奋力抵挡，周边受尽苛政欺压的乡邻见状，也纷纷抄起农具上前相助，片刻之间，数名弓手尽数被打翻在地，幸存者连滚带爬逃出村落。
满地狼藉，木桌碎裂，血迹浸透院中土泥。方国珍低头看着巡检尸体，心知今日杀官，再无回头之路。
兄长方国璋面色惨白，低声急道：“四弟，杀巡检乃是滔天大罪，行省必定发兵围剿，我们留在内陆，早晚难逃一死！”
方国珍望向门外一望无际的东海，浪涛翻涌，千百艘渔船停泊滩涂，他眼神决绝，高声对身旁所有乡邻喊话，声音穿透呼啸海风：
“这些年重税压身，海潮毁
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