第0597章 龙潭暗火，孤旅渡淮
第0597章 龙潭暗火，孤旅渡淮 (第3/3页)
对此地防备极为严密，部署了两个混成旅驻守，修筑了厚重的防御工事，自以为万无一失。
沈砚之率领的精锐部队轻装疾行，避开大路，沿着乡间小路和山林隐蔽穿插，一路急行军两昼夜，终于在九月三十日深夜，抵达浦口城外的青龙山。站在山头向下望去，浦口城内灯火通明，码头上船只密布，士兵来回巡逻，防御看似固若金汤。
“传令各部，就地隐蔽休息两个时辰，子时三刻，发起总攻。”沈砚之压低声音命令道，“李景明率第一团攻打东门，赵铁山率第二团攻打西门，周成龙率骑兵预备队待命，一旦城门攻破，立刻冲入城内，首要目标是烧毁粮草弹药库，炸毁渡江船只，绝不能让一颗子弹、一粒粮食送到江南前线。”
子时三刻，夜色最浓，秋风骤起，吹得树枝沙沙作响，正好掩盖部队行动的声响。随着沈砚之手中信号枪砰的一声升空，三颗红色信号弹划破夜空，总攻正式开始。
毫无防备的浦口守军瞬间大乱。李景明部率先发起冲锋，士兵们自带土制炸药包，顺着城墙薄弱处猛攻。北洋军守军从睡梦中惊醒，慌忙组织抵抗，可他们万万没想到，会有一支北伐军孤军突袭至此。城墙上枪炮声大作，火光冲天，喊杀声震彻江面。
西门方向，赵铁山率部猛冲，他身先士卒，举着大刀率先登城，与守军展开白刃战。北洋军虽装备精良，但猝不及防，士气低落，防线很快出现裂痕。激战一个时辰，东西两门先后被攻破，沈砚之大军涌入城内。
按照预定计划，各部直奔补给仓库和码头。士兵们将煤油泼在粮草、弹药箱上，点燃火把，熊熊大火瞬间吞噬了整个补给基地。爆炸声接连不断，数十万发炮弹接连殉爆，火光映红了整个长江北岸。码头上的渡江船只也被尽数点燃，江水之中，火船漂浮，一片狼藉。
守军旅长见大势已去，带着残部仓皇向北逃窜。不到四个时辰，浦口这座孙传芳的江北命脉基地，被沈砚之的孤军彻底摧毁。
天亮时分，大火依旧没有熄灭。沈砚之站在浦口城头，望着滚滚浓烟，心中长长舒了一口气。他立刻起草战报，派人快马送往南京和蚌埠前线指挥部，通报突袭浦口、断敌补给的大捷。
消息传开，整个前线为之震动。正在龙潭前线苦战的北伐军将士士气大振，而江南的孙传芳大军得知江北补给基地被毁，粮草弹药断绝，军心瞬间崩溃。没有了后援，十万大军成了无源之水，再也无力发动进攻。
五、功高遭忌，风雨暗生
浦口大捷，本该是扭转龙潭战局的关键一役，可在南京高层眼中，却成了一块烫手的山芋。钱维钧接到战报之后，脸色阴沉得可怕。他本想借正面血战消耗沈砚之，没想到沈砚之不按常理出牌，不仅保全了自身实力，还立下扭转战局的首功，这让他无法向蒋介石交代，更让蒋介石心中生出更深的忌惮。
蒋介石收到战报后，沉默良久，只淡淡批复了一句：“沈部战功卓著，着原地驻守浦口，听候调遣，暂不参与后续追击作战。”
这是一招极为高明的软禁之计。浦口刚刚经历战火，满目疮痍，补给断绝，让沈砚之驻守此地，既剥夺了他继续参战立功的机会，又能借孙传芳残部和地方乱军慢慢消耗他，还挑不出半点过错。
当调令送到浦口司令部时，周成龙和众军官无不勃然大怒。赵铁山怒吼道：“咱们拼死拼活打下来的地盘，立下的赫赫战功，换来的却是就地驻守，不准追击！这分明是卸磨杀驴，过河拆桥！”
沈砚之看着调令，心中一片冰冷，却并不意外。他早就料到会有这样的结果。革命阵营内部的倾轧，远比战场上的厮杀更加残酷。他挥手制止众人的愤怒，平静地说道：“军令如此，咱们暂且遵从。不过，咱们不能白白耗在此地。”
他心中早已有了打算。龙潭之围已解，孙传芳大军溃败，北伐大局暂时稳定，可宁汉对立依旧尖锐，蒋介石的日子并不好过。眼下不能反目，只能隐忍蛰伏，暗中积蓄力量。同时，他特意下令，麾下庇护的进步军官，全部调往后方辎重部门，远离前线特派员的视线，避免遭到迫害。
几日之后，龙潭前线传来捷报，孙传芳十万大军全线溃败，渡江部队大部被歼，北伐军取得龙潭大捷，南京转危为安。全城欢庆，各大报纸争相报道前线将士的英勇事迹，却对沈砚之突袭浦口、断敌咽喉的关键功绩只字不提，将功劳全部归于嫡系主力部队。
沈砚之看着报纸上只字未提自己的报道，只是淡淡一笑，将报纸扔在了桌上。小顺子不解地问：“军长，他们这是故意抹杀您的功劳，您就不生气吗？”
沈砚之望向窗外滚滚东流的长江水，长长叹息一声：“功名利禄，于我而言早已如浮云。我当年起兵，不是为了当官封爵，是为了天下太平，共和永固。如今南京保住了，百姓免受战乱之苦，我的目的就达到了。至于功劳是谁的，又有什么要紧？”
“可是，他们如此猜忌打压，弟兄们心里不服啊。”小顺子委屈地说。
“我何尝不知。”沈砚之目光深邃，“北伐还未完成，军阀尚未铲除，内忧外患不断。今日他们能打压我，明日就能打压其他爱国将士。这条路，注定艰难。但只要我们心中的共和之火不灭，总有一天，阴霾会散去，曙光会到来。”
夜幕降临，浦口的营地里，篝火点点。沈砚之独自登上城头，秋风凛冽，吹动他的白发。他想起十六年前山海关的雪夜，想起武昌城头的枪声，想起护国路上的血战，想起程振邦牺牲的模样。三十八年的人生，大半都在战火中度过，他见证过帝制的覆灭，见证过共和的诞生，也见证了革命果实被窃取，见证了战友的离去，见证了内部的猜忌与倾轧。
龙潭的硝烟已经散去，可更为复杂的政治风雨，正在悄然酝酿。宁汉之争还未结束，北洋军阀残部依旧盘踞北方，而革命阵营内部的裂痕，正在一天天扩大。沈砚之知道，自己的征途，远未结束。这万里关山，风雷未息，他还要继续走下去，为了心中的理想，为了这片土地上受苦的百姓，披荆斩棘，直至黎明到来。
城头风起，吹送着远处长江的涛声，也吹来了未来数年风雨飘摇的序曲。沈砚之握紧腰间的佩刀，目光望向遥远的北方，眼神之中，是历经沧桑的沉稳，更是永不磨灭的坚定。
（本章完）