第722章 冰海航行
第722章 冰海航行 (第3/3页)
沉重的行军包在雪地中艰难跋涉。
天气冰寒，凌峰倒是不担心魔王兄弟。他身边的魔王兄弟能够应对各式各样恶劣的天气，在零下四十度的环境中作战对他们来说虽然艰苦，但并非不能承受。他比较担心的是奥丽薇亚。她虽然意志力坚强，但毕竟不是战斗人员，体能和耐寒能力与魔王兄弟相比还是有差距的。
凌峰他们除了穿着厚厚的皮袄之外，外面还披着风雪大衣，戴着护目镜。奥丽薇亚也是如此，可她仍旧是冷得有些哆嗦。呼出的气息在护目镜上凝成了薄薄的冰霜，走路的步伐也开始变得有些踉跄。
凌峰见状后放慢了脚步，走到她身边，伸手拉住了她的手臂，带着她在雪地中走着。他的手有力而温暖，透过厚厚的衣袖传递给她一种踏实的依靠感。
“坚持一下，快到了。”凌峰低声说道。
“嗯。”奥丽薇亚应了一声，咬紧牙关继续前行。她不想成为这支队伍的累赘，更不想让凌峰为她分心。
行走了大半个小时，在这片白茫茫的冰原上，前方的视野终于出现了一道蜿蜒的白色边界。那是海岸线，维多利亚海峡的海岸线。此刻的海岸线已经完全被冰雪覆盖，与陆地融为一体，若非有因纽特人带路，外人根本分不清哪里是陆地、哪里是冰封的海面。
海岸线的海水已经冰冻，厚厚的冰层足以承受人在上面行走。冰面在阳光的照射下闪着刺眼的白光，辽阔而寂寥。继续往前，就能看到一艘两层高的中大型木船停靠在冰面上。这艘木船两边的船身上有着七八根大木桩支着船身，让船身能够稳稳地立在冰面上，不至于被冰层冻住。
这艘船大约有二十米长、五六米宽，船身是用厚实的松木板打造而成的，接缝处用海豹油和麻絮仔细地填塞过，确保不会漏水。船虽然旧了，但保养得很好，看得出是这些因纽特人最宝贵的财产之一。船舷两侧安装着数十个槽孔，那是划桨用的；甲板上立着三根粗壮的桅杆，上面卷着厚重的帆布。
老巫师对着凌峰说道：“远方的客人，待到支撑这艘木船的木桩取下之后，我们需要你们一同帮忙，将这艘木船推下海面。”
“没问题！”凌峰毫不犹豫地说道。魔王佣兵团的兄弟们干起力气活来绝对不含糊。
当即，魔王兄弟与狩猎联盟的狩猎者一起合力，同那二十五名因纽特人的壮汉一起推动这艘木船。几十号人围在船身两侧和船尾，肩膀顶在船身上，双腿蹬在冰面上，齐声发力。冰面光滑，摩擦力小，因此众人合力推动之下，这艘沉重的木船开始在冰面上缓缓滑行，朝着前面还未冰封的海面行驶而去。
船身在冰面上滑动时发出低沉的轰隆声，如同某种远古的巨兽在苏醒。随着船身越来越接近冰面的边缘，所有人的心都悬了起来。
“扑通——”
很快，这艘木船的船头开始下水，溅起了一片冰冷的水花。船头扎入海水后，船身的重量开始由海水承担，推起来反而轻松了一些。待到三分之二的船体进入海水面的时候，老巫师抬起手喊道：“停！”
他的时机把握得恰到好处。如果让整艘船都滑入水中，在没有系泊的情况下，海流就会把船冲走。现在船尾还在冰面上，船身已经开始浮在海水中，正是登船的最佳时机。
“远方的客人，你们可以先登上船了。”老巫师说着，做了个请的手势。
凌峰与血猎一行人开始逐一登船。船身搭着一块厚实的木板作为跳板，从冰面上一直延伸到船舷。魔王佣兵团的兄弟们率先登上船，分散到甲板各处，确认船身稳固后，狩猎联盟的人也纷纷跟上。奥丽薇亚在凌峰的搀扶下稳稳地走上了甲板。
他们所有人登上船之后，这些因纽特人也登上了船。纳努克最后一个上船，他用一把斧头砍断了系在冰面上的绳索，然后又和几个族人一起合力将支撑船身的木桩一根根取下。木桩被取下时发出咯吱咯吱的声响，船身随之轻轻晃动了几下，然后稳稳地浮在了海面上。
二十五名因纽特人走下船舱底下。船舱内部是一个宽敞的空间，两侧各有一排座位，每个座位旁边都有一个槽孔通向船外。他们依次在各自的位置上坐好，接着一根根木质划桨从船体两侧的槽孔中伸出来。这些划桨长约三米，桨叶宽大，能够有效拨动海水。
船头前面的因纽特人率先开始奋力地划动船桨，带动着这艘船慢慢地朝前移动。二十五人同时划桨，动作整齐划一，显然是经过了多年的默契配合。船身在他们的驱动下开始缓缓离开冰面边缘，朝着开阔的海面驶去。
“哗啦——”
随着船身彻底离开冰面，整艘木船完全进入了海水中。船身在波浪中轻轻摇晃，发出沉闷的水声。
随后，这些因纽特人开始升起了船帆。一面面巨大的船帆在桅杆上缓缓升起，那是用海豹皮和帆布混合缝制而成的，厚重而结实，能够承受北极圈内猛烈的狂风。船帆升起后，被呼啸猛烈的北风灌满，瞬间鼓胀起来，发出一声沉闷的嘭响。
借助风力和因纽特人的划桨，这艘木船开始以一个稳定的速度朝着北方驶去。船头劈开波浪，在船身两侧留下一道道白色的水痕。
凌峰这才意识到，这艘两层高的木船所依靠的动力并非来自燃油，而是人工动力，依靠因纽特人划动船桨来前行。这的确是很耗费体力。二十五个人轮流划桨，一批累了就换另一批，这样才能保持持续不断的动力输出。
老巫师站在凌峰身边，为他解释道：“冬季的时候海面的浮冰很多，除非是破冰船跟大型轮船，其他的燃油船是不敢下水的。否则遇到浮冰就躲不过去。划桨船在遇到浮冰的时候，可以利用划桨将浮冰拨开，只要这些浮冰的面积不是非常巨大，那就不怕。”
他伸手指着远处海面上漂浮着的一些白色块状物，那就是浮冰。有些浮冰只有桌面大小，有些则大得像一座小山。如果是一艘普通的机动船，螺旋桨一旦撞上这些浮冰就会报废。但划桨船不同，因纽特人可以用桨将浮冰推开，灵活地在水道中穿行。
“原来如此。”凌峰点了点头，对老巫师的解释深以为然。这片冰海的航行规则与普通海域完全不同，只有世代居住于此的因纽特人才能真正掌握。他们的每一个经验都是在与这片冰海的长期对抗中积累下来的，是用无数生命换来的宝贵财富。
北风猛烈地吹着，船帆鼓胀如满月，这艘木船借助风力还有因纽特人奋力的划桨之下，以相当可观的速度朝前行驶着。船身在波浪中上下起伏，偶尔会有一块浮冰擦过船身，发出令人牙酸的摩擦声。但每次遇到浮冰，站在船头的纳努克都会提前发出警示，船舱内的因纽特人便会用长桨将浮冰推开，动作娴熟而高效。
凌峰站在甲板上，手扶着船舷的栏杆，目光望向前方那片苍茫的冰海。天地之间一片灰白，海面与天空的界限模糊不清。偶尔能看到几只海鸟从天空中掠过，发出尖锐的鸣叫声。更远处的海面上，有大块大块的浮冰在缓慢地漂移，如同一座座移动的白色小岛。
血猎站在他身边，同样望着前方的海域。沉默了许久后，血猎开口说道：“魔王，说实话，我之前确实不理解你的做法。但现在我明白了。没有这些因纽特人，我们根本不可能在这种海面上航行。”
“每个人都有他的价值。”凌峰说道，“在暗黑世界，我们用枪说话。但在这种地方，他们的划桨和帆布，比我们的武器更有用。尊重他们，也就是尊重我们自己的生命。”
说完，他回头望了一眼船舱的方向。那些因纽特人正在整齐地划着桨，有人还低声哼起了古老的歌谣，那是因纽特人代代相传的船歌，节奏沉稳而有力，伴随着划桨的动作，一唱一和。
船继续向北航行。越往北走，海面上的浮冰就越多，体积也越来越大。纳努克站在船头，手持一根长篙，不断地探测前方的水深和浮冰情况。他的眼睛始终紧盯着海面，像一只警惕的鹰。每当发现前方有大块浮冰时，他便会向船舱内发出指令，划桨手们便迅速调整方向和力度，操纵着木船在浮冰之间的狭窄水道中灵活穿行。
这是一场与冰海的搏斗，也是一场对经验和意志的考验。维多利亚海峡，正在被这艘小小的木船一点一点地征服。