匣底
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酉时，天往西边沉，河面上起了一层潮气。
老周头把船撑离岸，竹篙在浅水里点了三下。「上水头风大，你们坐稳。」他把篙往水里一戳，「这条河一天两趟潮，酉时这一趟最要紧，落下来的东西都往下叉口聚。」
「往哪个叉口。」陆远问。
「纸坊下头那道。」老周头说，「河到了那儿，一边走水，一边走泥。走泥的那边船进不去，人得下去趟。」
「那道叉口早年沉过船。」老周头把篙换了只手，「沉的是官船，装的还是纸。捞了三天，纸都泡烂了，人在泥里没摸着。」
「哪一年。」
「记不清。」老周头说，「我只记得那年冬天水特别浅，浅到船底搁在泥上。后来那道岔口就没人走船了，走泥的走泥，走水的走水，各走各的。」
船到河心，前头一条小划子横着过来。撑划子的是个半大小子，蓝布坎肩，两只袖子都抹到胳膊肘上。
韩冬把手一抬，那小划子就停了。
「送什么的。」
「什么都不送了。」小子把桨横在膝上，「今日已经送完了。」
「送给谁。」
「给河中间的船。」小子说，「人家给了两块钱，说两包东西只递到河心，不许上岸，不许回头看。我递完就撑回来了。」
「两包东西呢。」
「他拆了，全倒了。」小子抬起下巴朝水里点了一下，「就在那儿倒的，红纸也扔了。倒完他说，药不必到岸，话到岸就行。」
陆远看着他。
「什么话。」
「匾挂上了，号也该换个人拿了。」小子复述得很顺，像背过好几遍，「他说这话不是说给我听的，是说给船上坐着的人听的。船上还有一个人，穿灰的，一直没出声。」
「灰夹克。」
「灰布褂子。」小子说，「我没看清脸，他背对着河岸。」
「船上有几个人。」
「两个。」小子说，「一个撑船的，一个坐着的。撑船的把篙插在水里不动，船就跟着水走，我这条划子追不上，就照他指的地方停。」
「他指哪儿。」
「指着河心。」小子说，「他说药到河里就算到了，到岸上就成祸。我问他为什么，他说药是死的，话是活的。」
韩冬从怀里摸出两块钱，放在划子的船板上。「船你撑回去。今日的事，回去别学。」
小子收了钱，撑出去两丈，又回头。
「那只匣子还在你们船上。」他说，「我说了不许上岸，可匣子他没拿走，放在船头就走了。」
陆远低头。船头果然压着一只匣子，巴掌宽，半尺长，漆是新上的，红得发暗。
他伸手掂了一下，再俯下去闻。
漆味冲，冲到后头有一点涩，涩得像含了一口没化开的碱。
陆远用指甲在匣盖边上刮了一下。漆皮软
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