第151章 接旨
第151章 接旨 (第3/3页)
"岑照开口，"这上头，就得有你们的名字。谁签？"
满屋的书办，头一个低下去的是方才念册子的那个，跟着一个一个，都低下去了。没人签。签了，就是把一家老小的命，押在四十七囤的粮上。陈麦签得，他们签不得。
"都看见了。"岑照说，"这不是一册纸，这是一堡人的命在纸上画押。往后谁提议动雁回堡仓上的人，先掂量掂量，自己签不签得起这本册子。"
一屋子人，都不说话了。灯花噼啪响了一声。
过了半晌，有个幕僚低声道："大人，要不，把陈麦调开？给他个体面的闲差，调去镇城，或是荐他去京城述个职。人一走，这摊子就是衙门自己的了，免得尾大不掉。"
"糊涂。"岑照睁开眼，"人一走，堡就散了。四十七囤的仓头斗官，认的是死约，是陈麦。钥匙两把，一把在太公怀里，一把在苏九娘柜上，认人不认衙门。他人一走，开春误了墒，秋上短了粮，朝廷问下来，谁去死？"
那幕僚不敢吭声了。
"再说，"岑照慢慢道，"旨意上写得明白，陈麦仍留本任，听衙门调遣。本使前脚接旨，后脚就动旨上留着的人，传到京里，像什么话。"
"那，新粮法推行，可否缓一缓？"又有人试探，"就说北疆初定，诸事草创，请旨宽限些时日？"
"旨上写着'通行'二字。"岑照说，"缓行，就是抗旨。你要本使上奏，说本使自己求来的旨意，本使自己办不动？"
满座哑然。
末了，还是头一个开口的那个幕僚，把声音压到最低："要不，请相府出面？相爷一句话，着各镇协力推行新粮法，各堡屯敢不奉法？"
"相爷替衙门压一次，是情面；压三次，督粮使衙门就成了只会递话的空架子。"岑照摇头，"再说，相爷在朝里替谁说话，是要看本钱的。咱们把北疆办成一个烂摊子递上去，你猜相爷是先保衙门，还是先摘干净自己？"
没人敢接这句。
岑照站起来，走到窗边。驿馆窗外是镇城的夜，黑黢黢的，只有更夫的梆子，一声，一声。他想起白日里那把放在条桌正中的铜钥匙，想起陈麦退后半步长揖的样子，礼数周全，没有半个字的错处。
他忽然明白过来了。
接旨之前，北疆的粮，多一粒少一粒，好一日坏一日，都是陈麦的。接了旨，从今天起，惊蛰的渠，春分的车，霜降的镰刀，大营的催粮文书，二十六万九千六百石的缺口，全是督粮使衙门的。权他拿走了，雷也抱回来了。人家甚至没有推，人家是双手捧过来，请他接稳。
"大人？"幕僚轻声问，"相府那边，今夜可要回信？相爷还等着北疆的信儿呢。"
岑照在窗前站着，没回头。
周文焕要的是什么，他清楚。摘桃，立功，把北疆粮政这三个字，从陈麦身上剥下来，钉到督粮使衙门的匾上。信该怎么写，他也清楚，写一切顺利，写权已收归，写桃已到手。可案上那一百一十九册在那儿摆着，每一个字他都下不去笔。
"今夜不写。"他说。
他走回案前，把秋粮总账最上头那一册合上，手掌压在封皮上，压了很久。
"他把犁塞给我了。"岑照说。
幕僚们面面相觑。
"犁尖朝里。"
屋里没人接得上话。河东种田出身的督粮使大人，望着满案的册子，又说了一遍，像是说给这些书办听，又像是说给自己听。
"犁是好的，地也是好的。可这张犁，使惯了它的人不在后头扶着，谁扶，谁先得把自家的脚面豁开。"
他吹熄了自己面前那盏灯。
"传令雁回堡，屯田司一切照旧办差，陈总办仍总其事。春耕之前，衙门只问两件事，渠通不通，种够不够。"他顿了顿，"其余人等，谁也不许进堡生事，谁也不许动堡里一个人。"
幕僚们躬身领命。有人犹豫了一下，还是问出了口："大人，正月里推行新粮法的差事，派谁去各堡屯？"
"本使自己跑。"
"大人！"那幕僚一惊，"大人是钦命的督粮使，千金之躯，那些堡屯的主官，一个个都是军门里滚出来的，万一……"
"万一什么？"岑照把那册条陈拿起来，掂了掂，"本使河东人，三代种田。种过地的人，知道犁有多沉，也知道这活儿推不掉。派人去，是让人家看轻了衙门，也是看轻了这册子。"
幕僚们再不敢多言，鱼贯而出。
岑照独自在案前又坐了一阵。案角上搁着那把铜钥匙，到驿馆后他从幕僚手里要了过来，没让收进匣子。灯火底下，黄铜磨出的光一圈一圈，晃眼。
驿馆的灯，这一夜亮到了天明。