第十六章 深潭除蛟
第十六章 深潭除蛟 (第2/3页)
略一转念之下以一种存疑神色，转向于成龙问道：“请教于谷主，许中阳兄适才所说之语，可是真的？他不会拿业已身遭惨死的熊古香兄开玩笑吧？”
于成龙已知许中阳存心有与孟玉飞、桑秀青夫妇，较量高低之意，不禁苦笑说道：“孟兄切莫误会，熊古香兄系被许中阳兄一掌毕命，但事情是这样的……”
跟着。于成龙便把熊古香被三条“七寸墨蛇”钻入谷道，人已无救成狂。许中阳加上一掌，使熊古香少受痛苦，早点超脱等事，对孟玉飞、桑秀青夫妇，详详细细地说了一遍。
孟玉飞号称“七巧潘安”，自然是玲珑剔透之人，听于成龙说完经过，立向许中阳抱拳说道：“许兄，你那加上一掌之举，处置得太以妥当，小弟孟玉飞敬谨代表业已逝世的熊古香兄，道谢许兄的及早超度之德。”
许中阳与孟玉飞似乎投缘，淡然说道：“我不过看出熊古香兄身受莫大痛苦，绝无半丝生望，才略尽为友之道而已。如今，孟兄贤夫妇既受熊古香绝命之托，关于报仇一举，就全仗鼎力的了。”
宇文娇与黄衫客、沐天仇等，都听得心中暗赞“姜毕竟是老的辣。”
许中阳只用了“绝命之托”四字，便使孟玉飞、桑秀青夫妇，无法推托地，非把为熊古香报仇之事，视为己任不可。
果然，许中阳语音一毕，孟玉飞便连连点头说道：“当然当然，愚夫妇为熊古香兄报仇雪恨，义不容辞，但……但……但……”
卜新亭见他“但”了半天，仍但不下去，遂在旁问道：“孟兄但些什么？是不是不知应该为熊老供奉，向谁寻仇？”
孟玉飞拱手道：“正是，正是，卜大总管可有明教么？”
卜新亭道：“对于此事，应分为‘直接’‘间接’二者，‘直接’杀死熊老供奉之人，虽是许老供奉，但是许老供奉却完全出乎友情，出于善意……”
孟玉飞点头道：“是，这一点我已完全明白。”
卜新亭继续说道：“关于‘间接’杀死熊老供奉之人，似有两个，第一个罪魁祸首，自然是那放出‘七寸墨蛇，的’勾漏之鹰‘司马平，但此贼已被许老供奉大奋神威，活活地撕为两片……“桑秀青一旁接道：“我认为‘勾漏之鹰’司马平，并不是罪魁祸首……”
许中阳挑眉道：“孟夫人这样说法，是怪我许中阳杀错人么？”
桑秀青想不到许中阳会这样挑刺，急忙摇手说道：“我不是这个意思，司马平纵非祸首，一样该死，我认为必须寻出那暗中运用阴谋，使‘七寸墨蛇’去攻击熊古香兄之人，加以严厉处置，才算是为熊兄报了大仇，使他九泉瞑目。”
许中阳鼻中“哼”了一声，卜新亭又复笑道：“那暗中运用阴谋之人，经我们加以研判，‘一致认为就是’神工谷‘当前大敌，与谷主结有深仇的’天机剑客‘傅天华。”
孟玉飞双目之中，厉芒电闪，向于成龙抱拳道：“于谷主，那‘天机剑客’傅天华的踪迹，若再出现，便请立即通知孟玉飞夫妇，誓必取他心肝五脏，致奠于熊古香兄灵前……”
话方至此，宇文娇“噗哧”一笑。
孟玉飞目光才注，桑秀青已先问道：“宇文姑娘发笑则甚？是笑外子孟玉飞出语太狂，未必办得到么？”
宇文娇收起笑容，向桑秀青略一抱拳，正色道：“孟夫人莫怪宇文娇放肆，因那‘天机剑客’傅天华，不单出没无常，踪迹如魅，其一身武功，亦颇超绝……”
桑秀青听至此处，接口点头说道：“我知道此人极是厉害，但桑秀青不是自夸，仍有足够为熊古香老友报仇雪恨的信心。”
宇文娇笑道：“‘大悲七掌’、‘大悲七剑’与‘无相般若神功’，号称为冠冕当世武林的三般绝艺，孟夫人既出自‘大悲’门户，定得真传，的确是搏杀‘天机剑客’傅天华的最佳人选，但常言道：耳闻不如目睹……”
桑秀青“哦”了一声，看着宇文娇道：“宇文姑娘说了半天，是要我露一手么？“
许中阳一旁笑道：“‘大悲三艺’举世同钦，不单宇文姑娘会存瞻仰之念，就是我许中阳也颇望能有此眼福。”
桑秀青风情万种地，侧顾潘玉荷道：“潘夫人，我与外子，初入‘神工谷’……”？
潘玉荷默察情况：知晓除非桑秀青与孟玉飞真露上两手绝艺，否则决难令许中阳等罕世高手，有所折服，遂赶紧截断桑秀青的话题笑道：“一入‘神工谷’，便是自家人，根本不分什么初来久到，桑姊姊若肯露上一手神功，连我也非常高兴，急于瞻仰的呢！”
桑秀青闻言，向孟玉飞含笑说道：“玉飞，连潘夫人也是这样说法，可见得虽属丑媳，‘仍须见见公婆，我们露什么呢？”
孟玉飞因知在座诸人中，‘除了于成龙外，应数与熊古香同为“供奉”的许中阳功力最高，遂也动了争胜之心，双目微挑，目光斜睨许中阳道：“不论是。’大悲七掌‘或’大悲七剑‘都必须有个对手。才可施为……”
于成龙听至此处，又看见孟玉飞的目光，瞟向许中阳，知道这位“七巧潘安”，起了争胜之心，想找许中阳，作为较技对手。
他发觉这种情形，不禁吃了一惊，不等孟玉飞更明白说出向许中阳挑战之语。便接口笑道：“贤伉俪的‘大悲七剑’与‘大悲七掌’最好是留待用于傅天华老贼，及其党羽，作为试功对象，如今只请略为施展‘无相神功’，让我们开开眼界便了。”
孟玉飞听得于成龙这样一说，自然不好意思再向许中阳叫阵，便对桑秀青微微笑了一笑。
桑秀青也报以微笑，口角动了一动。
但这对夫妇，除了相顾微笑之外，别无丝毫动作。
在座诸人中，大概宇文娇功力最差，但也是个大行家。她知道既称“无相神功”，用来必不见形相，孟玉飞与桑秀青，虽然身未离座，可能已在暗中有所施展。
“有所施展”之情，宇文娇猜得出来，但孟、桑二人，究竟是以何物作为对象，以及怎样施为，却根本无从捉摸。
过了片刻，于成龙、潘玉荷、卜新亭、黄衫客、沐天仇等五人，突然鼓起掌来。
宇文娇诧然注目，发现未鼓掌的三人之中，桑秀青脸色平静，孟玉飞与许中阳，却似乎均有愧色。
她再一细看，方从恍然之中，钻出一个大悟。
原来每人面前几上，所置茶杯，均不知不觉地，自行隐入几中，杯口与几面相平。 .其中也有例外，就是许中阳面前的茶杯，却未与几面相平，仅只隐入了一点浅浅杯底。
“四海厅”中家具，相当讲究，所用椅几，均系紫檀所制。
未见丝毫举动，未闻半点裂木之声，便能使这些茶杯深陷几中，足证孟玉飞、桑秀青两人的“无相神功”火候，确实练到了惊人地步。
至于许中阳面前茶杯的特异情况，也不难推测。
定是许中阳发现对方企图，暗以类似“无相神功”的“无形罡气”保护杯底茶几，互相较上了劲。
假如何护不成，茶杯一如各人，仍深陷几中，便是许中阳功力不敌。
假如茶杯丝毫不动，便是孟玉飞或桑秀青施展“无相神功”之人的功力不够。
如今，茶杯仍告陷入，但却只陷杯底，显然是攻防双方，谁也不曾占得绝对优势，也就是双方均有失误。
由于桑秀青神色自若，孟玉飞与许中阳均略带愧容，更可令宇文娇明显看出是“七巧潘安”和“九指醉客”二人之间，较上了劲。
于成龙、潘玉荷等面前茶杯的深陷几中，则非显示功力不敌，而是未像许中阳习那等凝功护几，与孟、桑二人存心较量。
于成龙当然也发现了这种情况，他“哈哈”一笑，向卜新亭说道：“卜兄，我命人准备盛宴，为新来的孟桑两位供奉接风，许兄因立誓戒酒三日，悼念老友，不必奉屈同饮，你快点准备长绳，再烦劳许兄，入潭把蛟尸绑好拖出，免得污秽潭水。”
说完，又向许中阳暗施眼色，含笑说道：“许兄，我们是多年知交，情同手足，诸事多费清神，我不必再向你说什么感谢话了。，，许中阳点了点头，站起身来，向卜新亭道：”卜兄，我们办事去吧！其实不必用什么长绳，我也可以把那条已死蛟尸，拖出潭外。“卜新亭生恐许中阳与孟玉飞会当面起甚冲突，闻言之下，连连点头，陪他出厅而去。
孟玉飞见许中阳走去，冷冷一哼说道：“这位许老供奉，好高傲的性格！”
于成龙还未答言，桑秀青已扬眉道：“‘九指醉客，成名多年，自然难免倚老卖老，目内无人，不过他那手无形护物的功力表现，确也足见高明，不同流俗。”
孟玉飞道：“那是碰巧遇上了我，若由你来施为，多半会当场出丑，茶杯仍告……”
桑秀青不等孟玉飞再往下讲，便摆手笑道：“不一定，不一定，你莫小视了这位‘九指醉客’，他先是不知我们在哪一方面施展，但等发觉杯底入几以后，却及时以‘无形罡气，抗拒’无相神功‘，不令茶杯继续下陷，这分火候功力，我也未必准能胜得过他。
何况彼此一同辅佐于谷主，俱是一家人，今后决不可再与许老供奉，起甚争胜之念了。‘’孟玉飞似对桑秀青有点惧怯，遂告默然不语。
于成龙“哈哈”大笑，向桑秀青一翘拇指赞道：“孟夫人说得对，自己人之间，谁强谁弱，又有何妨？我们还是设法全力搜索‘天机剑客’傅天华，与其正面决斗，把他除掉，以替‘倚红狂士’熊古香兄报仇，并为本谷永除大患为要。“桑秀青笑道：“就怕傅天华那厮鬼鬼祟祟，不敢出头，否则，我与外子合力之下，除去这‘天机剑客’，应该不会有多大问题。”
谈话至此，盛筵已备，于成龙与潘玉荷，便自面含微笑地，肃客入席。
宇文娇却站起身形，向黄衫客、沐天仇笑道：“黄大哥和沐兄弟请在此奉陪于谷主、潘夫人以及孟、桑两位供奉饮酒，宇文娇先行告便………”
潘玉荷诧道：“宇文姑娘为何不肯列席同饮呢？”
宇文娇笑道：“美酒佳肴，谁会食指不动？我不是不肯列席，是对凤妹独居静室，放心不下，想去和她作个伴儿，在‘天机剑客’傅天华神出鬼没的骚扰之下，似乎应该尽量多加戒备，不容有丝毫懈怠疏忽。”
黄衫客与沐天仇，知道宇文娇要去向于玉凤探询重大机密，自然不加拦阻。
于成龙关心爱女，也防有什么不测，宇文娇既要照拂爱女，自更连连点头说道：“宇文姑娘考虑周到，我们也不算外人，老夫不再客气。关于照拂凤儿伤病调养事，就索性偏劳你吧！”
字文娇笑道：“老伯无须客气，我与凤妹是至交姊妹，在她受伤养病之际，理应时常去陪伴照拂，倘有甚急事，我再随时向老伯报告便了。”‘于成龙含笑颔首，宇文娇便礼貌周到地，又向孟玉飞、桑秀青二人，略打招呼，方自走出“四海厅”外。
黄衫客与沐天仇，不好意思再走，只得在这“四海厅”中勉强作了陪客。
他们饮酒之事，暂可搁下，且说那最先离开“四海厅”的“九指醉客”许中阳，和“眇目张良”卜新亭。
走出“四海厅”后，卜新亭便向许中阳低声笑道：“许老供奉，你似乎与新来的孟、桑两位供奉，、气味难投，不甚契合。”
许中阳点了点头，目注卜新亭道：“我这人，不论是在醒中，抑或酒醉以后，都绝不善于作伪，对于‘七巧潘安’孟玉飞那种**之徒，实在看他不起。”
卜新亭道：“常言道：”英雄难过美人关‘，就以惨遭不测的熊老供奉那等人物，何尝不也耽于声色，与孟玉飞共同获得’欲海双狼‘之号？“许中阳叹道：“便因熊古香有这毛病，故而我与他虽属老友，却并不投契，连彼此同住于‘静楼’之内，都日常不大往来……，，说至此处，顿了一顿，苦笑摇头又道：”以熊古香的一身修为而论，倘非连御数女，过分神疲地，进入酣睡状态，怎可能连被三条毒蛇，钻入谷道，啮噬脏腑，空怀绝世功力，、也难抵御地化作南柯一梦！“卜新亭也叹息一声说道：“许老供奉说得极是，无论何事，过分耽贪，便成病态，即以许……”
一个“许”字方出，卜新亭突又皱眉不语。
许中阳笑道：“卜兄是否想借此规劝我不要过分贪杯？”
卜新亭满脸陪笑地，向许中阳抱拳说道：“许老供奉请莫在意，英雄好酒，古之常情……”
许中阳微微一笑，轩眉摆手说道：“卜兄不必这样说法，我知道镇日都在醉酒，未免辜负于谷主多年供奉之德，从今日起，我最多只饮到七分酒意，替于谷主办点事便了。”
卜新亭道：“许老供奉准备大展神威，为于谷主搏杀‘天机剑客’傅天华么？”
许中阳正色说道：“由于我所见各事，加以推断，那‘天机剑客’傅天华，委实功力机智，两皆超绝，有神鬼莫测之妙，我若与其搏斗，并无绝对胜望，但常言道：“受人点滴，报以涌泉‘，于谷主对我多年供奉，所谓’养士千日，用在一朝‘。我若不替他卖卖这条老命……”
卜新亭静听至此，含笑接口说道：“许老供奉这种知恩欲报的襟怀，虽是大丈夫本色，但如今情况，业已变更……”
许中阳见他语音忽顿，扬眉问道：“卜兄怎不说将下去，情况怎样变更？”
卜新亭欲言又止，怔了怔，方缓缓说道：“小弟认为以前许老供奉是于谷主唯一所倚长城，如今突又添了孟、桑两供奉，则搏杀‘天机剑客’傅天华之责，便未必专门落在许老供奉身上的了。”
许中阳目中闪现神光，一轩双眉说道：“可能‘大悲三艺’的震世威名，使于谷主对孟玉飞、桑秀青夫妇，特别看重，但我受人供奉的本份，仍所必尽，除非于谷主不让我和傅天华相见，否则，我与那‘天机剑客’之间，是非分生死，决不罢手。”
他们边谈边行，业已到达了潭边舟畔。
卜新亭向那只巨舟之上的侍应人员问道：“我适才吩咐你们去找长绳，可曾取来？”
其中一名邱五的小头目，躬身答道：“回禀卜大总管，长绳业已取到，共约四十余丈，不知够不够？”
卜新亭方自目注许中阳，许中阳业已点头说道：“够了，够了，卜兄请他们立刻解缆登舟，我们把这桩善后之事办妥。”
卜新亭点头笑诺，立命邱五等解缆催舟，直向潭心驶去。
到了潭心，许中阳把那长绳绳头，系在腰间，便即纵身离舟，刺波入水。
照理说来，许中阳这次入潭，应该无甚阻碍，极快便完成所负任务。
但许中阳偏偏入潭甚久，尚无丝毫动静。
卜新亭心中诧异，亲自伸手把那长绳拉了一拉。哪知轻轻拉了一拉之后，立刻觉得那根长绳，也在水中被人牵扯地，接连动了两动。
这种讯号，表示许中阳在水中安然无恙。卜新亭心中虽宽，却猜不出许中阳为何在水下勾留恁久，这位老供奉，是在作些什么？
又过片刻。许中阳蹭波出水，把头儿伸在潭水寒波之上，向卜新亭含笑道：“卜兄，你是几乎不亚于。‘天机剑客’的经纶满腹、机智绝伦之人，猜不猜得出我在水中，作些什么？”
卜新亭苦笑一声，连连摇头答：“小弟不是神仙，怎能未卜先知地，猜得出许老供奉的腹内机关？”
许中阳笑道：“这桩‘除蛟得宝’之事，全出卜兄划筹，但你大功不居，虽获‘吴天二宝’却把‘青吴匕’让我，把‘再造九还丹’，献给于谷主和潘夫人，自己毫无所得，我有点为你不服。”
卜新亭“哦”了一声，失笑道：“许老供奉不必这样说话，刚才谷主论功赐宝之时，我已表明态度……”
许中阳道：“那是你对于谷主的态度，我却对你十分钦佩，非要略费手脚，送你一件东西不可……”说至此际，水光闪处，人已登舟。
许中阳的腰间长绳已无，显系绑在蛟尸之上。他手中持了一根五六寸长，色泽苍黑，上尖下丰的的锥状之物，向卜新亭含笑递过。
卜新亭接过反复一看，目注许中阳道：“这是孽蛟独角？”
许中阳颔首笑道：“卜兄说得一点不错，真是博识多才。，，卜新亭失笑道：”许老供奉过奖，小弟不是认出来的，是由于蛟尸现在水下，因而猜出来的。“许中阳一面脱去水靠，一面向卜新亭问道：“卜兄知不知道这蛟角有何用途？”
卜新亭对那蛟角，细一注目答道：“许老供奉全身上下尽湿，惟独蛟角干燥，似有‘辟水’作用？”
许中阳摇头笑道：“这蛟角虽能略略辟水，但却作用不大。其本质外燥内寒，若有谁患了热病，将此角抱于胸前，片刻高热便退。”
卜新亭点头受教，面含微笑又道：“此外并闻这蛟角开山裂石，无竖不摧，若能委请名冶，可以制成稀世宝刃。”
许中阳笑道：“确实有此一说，若能加些金精钢母，则刚柔互济，威力更强。这枚蛟角，便算我奉赠卜兄的一件小小礼物，卜兄不许再推托了。”
卜新亭也不客气，便把那枚蛟角，收在腰间豹皮囊中，向许中阳抱拳说道：“多谢许老供奉厚赐，但这蚊角，未经药制以前，坚逾精钢，许老供奉却是怎样弄下来的？”
许中阳笑道：“我是利用那柄！青昊匕”，顺着蛟皮纹路，在角根慢慢削割，以致略为耽误时间，方才卜兄以为我在水下出了事么？“卜新亭含笑道：“一来老供奉神功无敌，二来孽蛟已死，怎会出甚事情？小弟扯绳之故，只是不明白老供奉为何勾留，略作讯问而已。”
许中阳穿回原来衣服，喝了一口热茶，轩眉笑道：“如今蛟尸业已绑好，卜兄命他们缓缓开船，先拖到近谷口处，再拉到岸边，加以掩埋处置便了。”
卜新亭道：“这种善后小事，交给他们去办，许老供奉劳累已久，应该回转‘静楼’，歇息歇息。”
说完，侧顾侍立一边的邱五道：“邱五，你们把潭后小船放下一只，由我亲送许老供奉，登岸回转‘静楼’，你们则把蛟尸慢慢拖往谷外，掩埋回报。”
邱五喏喏连声，立即命人放下了一只梭形小船。
卜新亭先行跃入船中，手持双桨，向许中阳含笑道：“许老供奉请上船吧！我来客串船夫，送你登岸。”
许中阳身形一闪，点尘不惊地，落足在小船头上，目注卜新亭，扬眉说道：“卜兄，你送我登岸之后，索性与我去一趟‘静楼，；至于掩埋蛟尸，乃是轻而易举之事，业已交待他们，也就够了。”
卜新亭双桨挥处，使所驾小船冲波而行，并向许中阳含笑注目问道：“许老供奉，你要我同去‘静楼’，是否还有指示？”
许中阳含笑道：“卜兄也太客气，为何用了‘指示’字样？我昔年遨游苗疆，于偶然机缘之下，独得一块‘钢母’，索性一并送你，卜兄只要寻得良好冶工，便可连同蛟角，炼铸罕世宝刃了。”
卜新亭向许中阳投过一瞥感激眼神，皱眉道：“许老供奉……”
许中阳接口道：。“‘老供奉’三字太俗，卜兄以后不必再提这种称谓，叫我一‘许兄’如何？！‘卜新亭立即从善如流地，改口说道：”许兄先赐蛟角，又赠钢母，何以对小弟特厚？“许中阳笑道：“这就叫气味相投，惺惺相惜，不瞒卜兄说，在我看来，你的气质武功，高华深厚，迥异于‘神工谷’内的碌碌诸子，是我游侠八荒四海所见的第一英雄人物！”
卜新亭似乎面有愧色地，摇头道：“许兄此语，未免对我过褒，小弟文武两途，只是中资，怎敢当……”
许中阳笑道：？俗语说得好‘满瓶不动半瓶摇’，卜兄越是谦怀若谷，便越是流露出你的高明程度。“卜新亭笑了一笑，移转话头说道：“许兄，你接连赠我重宝，小弟无以为报，我想……”
许中阳不等他再往下说，便即摇手叫道：“卜兄，高人不怀俗志，你再提什么‘’无以为报，等话，‘我便不把那块得自苗疆的特佳’钢母‘送给你了。”
卜新亭微微一笑，目注许中阳道：“许兄，我这报法与一般所谓‘投之桃李，报以环瑶’的报答方法，大不相同。“许中阳听出兴趣地，向卜新亭问道：“我要请教一下，卜兄的所谓‘报法’，有什么别开生面之处？”
卜新亭含笑道：“许兄嗜酒如命，小弟也是刘伶知音，阮籍同调。不过因受于谷主付托之重，不敢太以纵饮，防醉误事而已；我藏有两坛风味绝佳的上好美酒，改日寻个适当机会，意欲奉陪许兄，较‘量’较‘量’，许兄认为我这种答报，不太俗吧？”
许中阳咽了一口馋涎，向卜新亭问道：“卜兄，你所说这两坛气味绝佳的上好美酒，叫做什么名称？小弟平日自诩，品尽天下醇醮……”
卜新亭截断许中阳的话头，微笑说道：“许兄，任凭你品尽天下醇醮，我保证你对小弟所藏两坛佳酿的绝世风味，决未尝过。”
许中阳似乎有点不服地，挑眉叫道：“卜兄快说，那酒儿叫做什么名称？”
卜新亭道：“断魂饮！”
这“断魂饮”三字把许中阳听得一怔，皱眉问道：“从‘断魂饮’的名儿听来，岂不是一种毒酒？”
卜新亭笑道：“小弟怎会请许兄
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