第十八章 断肠人之谜
第十八章 断肠人之谜 (第2/3页)
坤五绝’恰在此时，联翩再返中原，诸老前辈白跑一趟万里长途之下，倘若别无变故，此时算来，当在回程中了!”上官灵说完，想起“断肠人”似乎特别关心“闪电神乞”诸明，不由心头一动，越发证实了几分猜测地，又复故意问道：“‘断肠人’，我怎么始终觉得你定是‘九幽地阙旧主人’，‘幽冥神君’阎元景?”
“断肠人”长叹一声答道：“我究竟是谁，他年见面自知，如今不必胡乱猜测!我也许是‘幽冥神君’阎元景，但何尝不可能是……”
上官灵正暗喜对方微露口风，但“断肠人”忽然停口不言，话锋一转，感慨万千地说道：“俗语说得好，‘英雄莫道当年勇，好汉不吃眼前亏’，我这当年恨事，从此莫再提它，你这眼前大亏，却必须善加防范!我赠完宝物以后，便指点你近在目下的藏身避风之处!”
上官灵听说藏身避风之处，近在目下，不由暗地打量四周，但峭壁刺天，谷狭如线，委实看不出什么良好安全所在?
就在他浏目四周之际，“断肠人”高声喝道：“上官老弟仔细接住，这件东西烦你呈奉当代第一奇人，‘乾坤五绝’中的真‘夺魂旗，‘逍遥老人，钟离哲!”
随着话音，一片白光，便自山壁**中，疾飞而去!
上官灵知道“断肠人”所赠各物，均系选自金天龙的如山藏宝以内，必极珍贵有用，遂不敢疏神，伸手接住。
这片白光，是柄形状古朴的微黄玉扇，上官灵接在手中，笑声叫道：“断肠人，你这样东西，送得颇为对劲！钟离用扇，有神仙为证，何况钟离老人的‘风磨铜夺魂宝旗’，业已送给‘闪电神乞’诸明，他以后拼斗‘万相先生’百里独，‘笑面阎婆’孟三娘等强敌之时，便可用这玉扇，作为兵刃!”
“断肠人”继续叫道：“第二件东西，烦老弟带呈‘闪电神乞’诸大侠!”
山壁**以内，飞出一团红光，上官灵接在手中看时，却是—只方圆，半尺的珊瑚小钵!
上官灵不禁失笑说道：“你怎么送‘闪电神乞’诸老前辈这样一件东西?他是‘穷家帮’内的长老之尊，难道你还要叫他沿门托钵?”
“断肠人”异常郑重地高声说道：“上官老弟，你不要看轻这些东西，金天龙如山藏宝之中，另有宝库，我费尽心力，才把宝库打开，但其中所贮，却就是这几样寥寥可数之物!我因见闻浅陋，关于宝库所贮各物，是否在珍贵以外，另有妙用?也无法得知，我且以转呈‘乾坤五绝’，请他们自行研究好了……”
话音未了，穴口又复精光电射，这次却有两件东西飞出，“断肠人”并朗声说道：“这两件东西；一赠‘北剑’，一赠‘南笔’!”
上官灵接在手中，见是一方古色斑斓石砚，及一根深碧玉簪，不问可知簪赠“北剑”，砚赠“南笔”!
第四次自山壁洞穴中飞出的，是一只才盈尺的黄色葫芦，及一根玄色的丝绦，及“断肠人”的语音：“葫芦送给‘东僧’，丝绦送给‘西道’！”
上官灵接过以后，大声说道：“断肠人，你是不是还有一件东西，要送给我？”
“断肠人”应声答道：“金天龙宝库以内一共有八件东西，我已经送掉六件，要不要让你在所余两件之中，挑选一件？”
上官灵摇头叫道：“我不要挑，送我一件女人用的好么?”
“断肠人”似出意外地，“哦”了一声，但旋即恍然顿悟地，笑声说道：“你是不是要想转送孟浮云?我所余两件宝物之中，一件是根玉尺，一件是粒墨珠，我把这粒墨珠，送你好了!”
话音了处，山壁**中，飞出一点乌光，上官灵接到手内看时，果然是粒比龙眼略大的墨珠，但黝黑无华，不似一般珍珠那等宝光闪闪。
上官灵把这玉扇、钵盂、石砚、玉簪、葫芦、丝绦、墨珠等七件宝物，分别藏好，“断魂谷”内，业已夜风狂吹，寒意频添，一阵深似一阵!
“断肠人”叫道：“上官老弟，如今时辰快到，再有片刻光阴，‘黑眚阴风’便将出穴，你是否觉得已经有点冷了?”
上官灵应声答道：“我多少还练过几年内功，能运用本身纯阳真火，抗拒寒冷，但‘黑眚阴风’既已即将出穴，你怎的仍不告诉我藏身躲避风中所挟‘黑眚砂’之处?”
“断肠人”异常郑重地，沉声说道：“俗语云‘人定胜天’，不过指的是倘能万心如一，众志成城，便足克服一切困难！但一两人的有限之力，委实无法硬抗这种自然奇威，莫看从子正到丑初的仅仅半个时辰‘黑眚阴风’的寒威已极厉害，老弟纵仗一身精绝内功，及纯阳真火，恐怕最多不致骨髓成冰，却难免冻成半僵呢！”
说到此处，语音略为一顿，又复笑道：“至于藏身之处，我早就告诉你极其现成，你把那右面崖壁第十三座石穴以内的骷髅白骨搬走，给它来个‘鹊巢鸠占’，‘黑眚阴风’中所挟的‘黑眚砂’，岂非便不足惧?”
上官灵听完不禁哑然失笑，暗想这藏身之处，果然不仅就在眼前，并还极妙，自己怎的糊涂得毫未想起?但崖壁两侧嵌立骷髅白骨的石穴极多，“断肠人”为何偏偏指定自己利用那右壁第十三座石穴?
心头不解，肩头微晃，飘然而起，纵向右壁第十三处石穴，察看究竟!
原来这第十三处石穴穴外峭壁的迎着“黑眚阴风”一面，略为凸出，自然人藏其内，特别安全!上官灵遂向那穴中的骷髅白骨，微笑说道：“你的老邻居，帮我出了这个高明主意，只好委屈尊驾暂且挪挪地方，在‘黑眚阴风’之中，将就半个时辰便了!”
说话之间，蓦然觉得身上寒意重重一深，并有一种异常难听约低沉怪啸，自极远远方，隐隐传到!
上官灵还未在意，“断肠人”却急声叫道：“上官老弟，‘黑眚阴风’业已出穴，转瞬即到，你还在与枯骨讲话则甚!再不进穴，既要来不及了!”
上官灵直到此时，仍未相信“黑眚阴风”威势，人力难御，方自刚把那具枯骨，拉出石穴，怪异啸声，蓦然转洪，眼前星月光华忽失，一股从来未曾经历过的酷寒，及奇强压力，已自“断魂谷”的出路方向，无形扑至!
这时上官灵方知厉害，赶紧把手中骷髅白骨，向后一甩，人更闪身进穴！
尚幸他“云飘电闪身法”，冠绝当世，快捷无伦，本人未遭殃受，但那具骷髅白骨，却在奇寒而又奇强的“黑眚阴风”一卷之下，“咔嚓”连声，四散纷飞而灭!
上官灵虽未为风力所卷，却为风寒所侵，激灵灵地—个冷颤起处，四肢立觉有些麻木僵直！
这种现象，险恶异常，上官灵暗叫“不妙”，自己万不能一开始便告如此，遂赶紧自丹田提注一口纯阳真气，贯注四肢，并立即在那当作棺椁之用，贮放骷髅白骨的石穴以内，盘膝静坐，运气行功，欲将适才大意之下，所受风寒，予以驱散！
但此时目前伸手不见五指，石穴以外“黑眚阴风”的怒啸之声，狂烈洪厉得业已无法形容，整个“断魂谷”内，除了一阵严似一阵的寒威，及震耳欲聋的“呼呼”风响以外，无殊死域!
上官灵体内所受风寒，尚未驱散，身外更厉害的严寒酷冷，又复不断袭来，这种情形以下，使他一开始便沦于极其艰危的窘况之中!
起初是四肢麻木得渐失知觉，上官灵心中大骇，用尽功力拚命提聚纯阳真火，哪知越提纯阳真火，反而越冷，逐渐冷到全身乱抖，牙关捉对厮拚，几乎冻僵在这石穴以内!自然威势，决非武林人物互拚神功绝学可比，上官灵欲抗无力，欲避无方，在这夜黑如墨，风啸如海之中，冷，即将把这位少年英雄，渐渐吞食。那种冻木之感，由足而膝，由膝而胯，只要升至心头，一朵茁壮挺秀的武林奇葩，便告萎谢!
上官灵自心底发出一口无声地，不服地，而又无奈地沉痛叹息，索性放弃提聚纯阳真火充沛周身，抗拒寒威之想，准备听任自然地使自己也变成这“断魂谷”内百余具枯骨的其中之一，与明初海盗金天龙的幽灵作伴!
上官灵本来以为丹田真气不聚，全身立僵!谁知却大谬不然，他这一放弃抗拒，纯任自然，竟发觉寒威不仅未如预料的立即加深，反似略灭，不由疑诧莫解?
但冷势虽缓，却还是像条极毒毒蛇般，逐渐地向上爬行，并业已由胯骨之间，爬到丹田小腹!
丹田一冷，无疑百脉将随之皆凝，但就在生死呼吸的刹那之际，怪事又生，明明那丝奇冷寒气，业已侵到丹田，上官灵丹田间，却突然莫知其所以然地，发出一股温和热力。
这股热力，并不太强，但对于几乎业已冻僵的上官灵，却简直有起死回生之能，立时求生意念复炽，精神一振!
说也奇怪，“黑眚阴风”中所挟寒威，本是逐渐加深，一阵冷似一阵，如今业已冷到堕指裂肤，滴水成冰阶段，但如此严寒，居然压不倒上官灵发自丹田的那股温和热力，片刻以后，连周身均告微觉回暖！
上官灵用的是道家“五心朝天”静坐之法，两手分置左右膝头，如今遂强自把一双已僵直得难以转动的手掌，缓缓移放丹田，果然觉得温暖舒适异常，并触碰到衣内一件微微凸出之物。
一触之下，上官灵好梦方觉，立告恍然，原来这凸出之物，正是“断肠人”送给自己的那粒墨珠，想不到竟有如此御寒奇效?
墨珠既可御寒，上官灵自然高兴异常，并因福至心灵，索性把石穴以外，宛如海立山崩，慑人已极的“黑眚阴风”视着无睹，他不再提聚什么纯阳真火之类，只是双目垂帘，凝神入定!
天地桥通，生死关破，龙虎气调，全身—片异常舒泰以后，微开双目，眼前业已重睹星月之光，“黑眚阴风”及所挟寒威，也早告消失!
上官灵高兴得声叫道：“‘断肠人’!”
以前一呼即应，如今山腹之内，却寂无回声，上官灵不禁微诧，又复提气高叫!连叫三次，依旧寂然，上官灵心中一震，眉头深锁地，自丹田凝足真气，运用内家“传音入密”神功，再次叫道：“‘断肠人’，这‘黑眚阴风’并没有什么大不了得，我尚不怕，难道反而把你冻死了么？”
这一次才听得“断肠人”语音低微，有气无力地缓缓答道：“平日我似乎不太怕冷，但今夜不知怎的情形特殊，若非在这‘断肠谷’中，磨练已久，真难免活括冻死！”
上官灵闻言知道这是“断肠人”把那粒功能御寒生暖的墨珠，增送自己之故，正待加以说明，“断肠人”忽似想起什么事?强提真气，厉声叫道：“上官老弟怎的这等糊涂，‘黑眚阴风’即过，还不快走?稍若迟延，便将难闯‘黑风穴’，埋恨‘断魂谷’!”
上官灵应声笑道：“你既然不曾冻死，我马上就走，但还有一件大事，忘了告诉你，就是‘笑面阎婆’孟三娘已遣翠鸟传书，邀约‘乾坤五绝’，于明岁元宵，在罗浮山‘万梅谷’，重开较技大会!”
“断肠人”闻言只低低应了一声，不再答话，上官灵也知道环境异常险恶，时机稍纵即逝，遂立即展开绝顶轻功，疾驰而去。但龌龊充边的险恶江湖以内，伤心之事无尽，断肠之人特多，上官灵此去居然又与另外两位“断肠人”相会!
他硬闯“黑风穴”，生出“断魂谷”，再遇“断肠人”等无数惊奇有趣事迹，暂且慢提，笔者先行补叙“万相先生”百里独，与钟离老人、天痴道长、诸葛逸“乾坤三绝”，相互定约八月二十在岳阳楼头聚合，共往洞庭湖中较技的一场热闹盛会!
钟离老人、天痴道长、诸葛逸等“乾坤三绝”，于九华分手之后，各自探查“北剑”蒲琨，与他的独子蒲铿，以及“东僧”醉头陀的存亡下落，因彼此约定八月十五十六两日，赶到洞庭君山相聚，天痴道长恰好在中秋佳节的夜半时分，独乘一叶扁舟，到了君山脚下!
“水”之一字，已足宜人，“秋水”明净澄澈，淡远清深，更是“水”中之隽!尤其“洞庭秋水”，云梦蒸寒泽，巴陆醉暮烟。余清澄远屿，一碧接长天。景色之佳笔墨难罄!青莲绝句有云“南湖秋水夜无烟，耐可乘流直上天。且就洞庭余月色，将船买酒白云边!”何况正是中秋深夜，天凉月朗，湖静波平，大半游人，均已兴酣酒足微醉归去，只剩下三五扁舟，容许中流，明灭灯光，与天际残星，相映成趣!
天痴道长因在湖中游赏已久，遂弃舟登岸，独自徘徊于满地龙蛇的月映竹影之间，微风拂叶，雅韵如流，胸襟爽适已极！
就在这种静极幽极的境界之中，奇事忽生，“泼刺”一声，划破沉寂，有条长逾几尺的大鱼，自距离岸边不远的湖内，跳波而出，居然跃起了一丈左右!
一条鱼儿，能跃起如此之高，委实不能不说是罕见奇闻。天痴道长，不由驻足静观，只见那条鱼儿，落入水中以后，便自疾游而逝!
这一条鱼儿才自潜入水内，第二条鱼又复跳波而出，跃起半空，简直看得这位名排“乾坤五绝”的“西道”天痴道长狐疑满腹，莫名其妙!
接连自洞庭湖内，跳起了七尾鱼儿，天痴道长方始恍然顿悟，失笑提气叫道：“诸葛穷酸，原来你已先到此处?”
丈许来高崖壁上，一株奇松的虬枝密叶之间，蓦然发出一声龙吟长笑，白衣电晃，人落岸边，果然是那位风骨清奇，举止潇洒的绝代奇人，在当世中，名头仅次于真“夺魂旗”“逍遥老人”钟离哲的“南笔”诸葛逸!
诸葛逸白色儒衫，神采飞扬，向天痴道长微笑说道：“痴道士，小别以来，你看我的‘坎离指力’，是否颇有进境？”
说完右手食指微伸，向湖水之中，虚空一指，便自又有一尾鱼儿，跳波而起!
天痴道长点头笑道：“水中击物，无形无声，浪花丝毫不起，这种功力，业已到达极上乘的境界!尤其鱼儿被击高跃，竟能落水无伤，这大概就是你口中所谓的别来进境！”
诸葛逸点头笑道：“痴道士眼力不错，我自九华别后，因始终探查不出蒲琨、蒲铿，及醉和尚的丝毫踪迹，遂在半月以前，便到君山，先把洞庭湖周围环境，尽量摸熟，并苦心加功锻炼‘坎离指’，准备好好斗那生平仅遇的高明对手‘万相先生’百里独!起初自一丈六尺高空，隔水击鱼，尾尾皆死，直到今夜，才得心应手的能够随意控制，要死便死，要活便活!”说到此处略为一顿手指竹林深处说道：“此中有一小小酒家，酒味既佳，主人亦颇习俗，我再弄条鲜鱼，带去对酒共尝，再作细叙！”话完，向那虽颇清澈，但常人目力仍难透视的湖水之中，略一注目，右手食指，又复微伸，“泼刺”一声，又是一尾尺许长的鲜鱼，活蹦蹦地，猛然跃起!
天痴道长凑趣暗运“太玄真气”伸手一招，便把那尾鱼儿自六七尺外，凌空招到掌中，向诸葛逸笑道：“如此夜深，这林内纵有酒家，也应睡熟，难道还好意思把人家吵将起来，替我们弄鱼下酒?”
诸葛逸微笑说道：“不妨，不妨，这位开设酒家的老头儿，极其风雅，尤其一手围棋，下得我简直废寝忘食，尽管把他叫醒，替我们开上一坛他精心秘酿的‘瓮中春色’!”
“南笔西道”等，“乾坤双绝”边说边行，果然竹林深处的背崖风景绝佳之处，建有一座小小竹楼，极其整洁精雅!
时虽深夜，楼上却还微现灯光，诸葛逸轻嗽一声，便有位清癯葛衣老人，自楼中走出，凭栏笑道：“诸葛先生，雅兴真高，如此深夜远来饮酒，我那几坛‘瓮中春色’，都快要被你喝完了呢!”
天痴道长觉得这酒楼主人器宇冲朗，委实不同流俗，尤其这竹楼地方，选择得极其高明，大片竹林，密翠浮天，时闻清韵，万顷湖光，尽收眼底，足旷心怀，背后又是苍崖削壁，远绝尘嚣，令人尚未登楼，但觉胸襟之间，俗虑齐涤!
诸葛逸仿佛对这位酒楼主人，并不避忌，飘身纵上竹楼，回头向天痴道长道：“痴道士，楼下有竹林掩映，不能畅揽湖景，俗语云：‘欲穷千里目，更上一层楼’，你且上楼来，请店主移桌凭栏，烹鱼置酒，先对这八百里波光，同谋一醉!至于其他俗事，暂时不必理它！”
天痴道长微笑飘身，上楼一看，果然仅仅丈许之差，眼界便觉空灵旷阔不少，残月余光，映照得一碧接天的无边湖水，仿佛荡化成一片银海，鳞波微漾，碎影倒呈，偶而再加上几点乱萤飞舞，及忽明忽灭的远捕渔灯，简直把人带入了一种清幽静美的梦境以内!
这时店主人已遵诸葛逸之嘱，移桌凭栏，摆上一碟醉虾，四只湖蟹，一盘腊肉，并接过天痴道长手内鲜鱼，含笑说道：“酒菜大概已够，这尾鲜鱼，是否头尾烹汤，中段……”
天痴道长笑道：“贤主人尽管随意安排，贫道尚未请教?”
诸葛逸接口笑道：“主人姓纪，双名敬仁，除了武学一途，未经涉猎以外，琴棋书画，无不绝佳，少时‘瓮中春色’取来，我还要邀他当湖对弈一局！”
纪敬仁闻言微笑说道：“陪你下棋无妨，但我十坛‘瓮中春色’，被你吃得只剩最后三坛，代价却需略为提高点呢！”
诸葛逸转向天痴道长笑道：“痴道士，你且猜猜这位纪兄的秘酿美酒‘瓮中春色’，卖的是什么价格？”
天痴道长摇头答道：“倘若真是绝世佳酿，便杯酒千金，亦不为过。”
说到此处，目光微注纪敬仁，拈须笑道：“不过以纪兄如此这等贤雅主人，又遇上你这等恶客，恐怕不是以金银论价?”
纪敬仁点头笑道：“纪敬仁虽非贤主，却遇嘉宾，怎敢以金银俗物计值?道长眼力真高，猜得不错，诸葛先生吟诗一首，纪敬仁赠酒十斤!”
天痴道长拊掌哈哈笑道：“吟诗换酒，着实风流，主是贤主，客是雅客!只是贫道太已侥幸，既能欣赏好诗，又可叨光美酒。”
诸葛逸看了天痴道长一眼说道：“痴道士且慢得意，要想喝白酒，哪有如此便宜?我先与主人谈谈价钱再说！”
说完，偏头向酒楼主人纪敬仁笑道：“贤主人方才曾欲略增酒资，但不知这价钱怎样加法?”
纪敬仁笑道：“往日你均是一首绝句，换酒十斤，今天我指定要首七律如何?”
诸葛逸点头大笑答道：“贤主人且去烹鱼备棋，我不
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