第四百四十章 挥刀
第四百四十章 挥刀 (第2/3页)
南镇抚司成都官署。
自从前年八月大军入城以来，这座由原蜀王府护卫衙署改建而成的院落，平时总是大门紧闭、悄无声息，除了偶尔有几个穿便服的人从侧门进出之外，成都百姓甚至都很少看到里头的人穿着飞鱼服露面。
然而今日。
“轰隆--！”
官署两扇大门彻底洞开，内部扩宽的校场上，无数锦衣缇骑已经上马，领到了属于自己的那一份驾贴。
成都，梓潼，涪陵，广汉...
“出发！”
一声令下，马蹄声动，披风下着飞鱼服，头戴宽檐遮雨大帽，腰间配绣春长刀的缇骑们狠狠一挥马鞭，涌出巷口，在几个孩子的嬉戏玩耍，几个摊贩的高声叫卖，几个老者的路遇闲谈中，策马朝着四方城门而去。
冲霄的杀气几乎震惊了所有人。
这便是靖王顾怀麾下的锦衣卫，在巴蜀大地上的第一次全面亮剑！
蜀中四姓盘踞两川三百年，其根系并非只聚在成都一城--
四姓之首的谯氏与周氏，宗祠祖宅虽在成都城西文翁坊与城南锦官坊，但在郫县、双流、温江皆有高墙深院的坞堡庄园；而何氏的宗族老巢远在成都以北百余里的广汉郡绵竹县，同时又在西面的临邛山谷修筑了形同山寨的平冈茶庄；至于族风最为彪悍的罗氏，其宗祠设在广汉郡治所雒县，手里头更是直接握着城南广都、犍为郡武阳以及简州、资中的上千口盐井与数千名护矿家丁！
是以锦衣卫这一出鞘，便是雷霆分击、九郡同动！
一队百骑打着皂色认旗，会同北郊大营的一千精骑，顺着北门水泥驰道快马加鞭，直扑百里外的广汉雒县与绵竹县城，会同早已潜伏在当地的锦衣卫暗桩，直接去端罗氏与何氏的本家宗祠；
另一队两百名精锐缇骑，则在一道左侧衣袖空荡荡扎在腰间的黑衣青年率领下，一言不发地冲出成都南门与西门，直奔广都永丰盐场、临邛平冈茶山以及四姓在成都四郊的各大庄园工坊而去！
而余下的两百缇骑，则在指挥使清明与笑吟吟的小满带领下，马蹄踏碎长街积水，径直杀奔城西文翁坊与王府东门！
与此同时，成都北郊大营内号角长鸣，镇西将军陆沉亲率两万玄甲步骑出营，短短半个时辰之内，不仅将成都九座城门与锦江水道彻底封锁，其前锋铁骑更是沿着官道一路向南向北铺开，在广都、双流、郫县、新都、广汉的每一处交通咽喉筑起枪阵拒马，将整片川西平原锁得如同一座铁笼！
......
巳时二刻，广都县，永丰大盐场。
作为罗氏与周氏合办的最大一处盐场，这里不仅是巴蜀井盐的核心产地，更是四姓用来控制数万私庄灶户与世传老盐师的大本营。
此时，盐场外围的大晒坝上，两万多名因为今早盐灶熄火、米铺关门而断了口粮的盐工与汲卤苦力，正被几十名站在高台上的外围管事鼓噪得群情激愤，眼看就要拿起铁钎和扁担往成都方向冲。
而在晒坝后方那座由两丈高青石堡墙围起来的核心内院里，气氛却是一片阴森肃杀。
石屋里关押着罗氏与周氏世代豢养的三百一十二名掌锅老盐师与听井大匠；而在院子外围，两百余名身高体壮、身穿皮甲、手持大刀强弩的罗氏护矿死士，已经将一口口装满火油的木桶搬到了石屋四周和外头那八口主力火井旁边！
为首的罗洪是罗氏家主罗榆的族侄，此刻正按着刀站在石屋台阶前，对着手底下几个小头目厉声喝道：
“都听清楚了！昨天半夜老太爷传来的密令，今天咱们把盐场停火、挑动外头那些泥腿子去闹事，是为了逼王府低头！要是靖王府怕了，咱们下午自然照旧开火；可万一城里那位靖王爷不识抬举、敢派兵来强行接管盐场--只要望楼上梆子一响，你们立刻把火油桶往这三间石屋上泼，把里头这三百个老东西连同外头那八口火井一块儿给我点天灯烧了！咱们罗家就算吃不着这口肉，也绝不能给荆襄人留下一口好井、一个活着的掌锅匠人！”
“是！老爷放心，火折子都攥在手里呢！”几名头目满脸凶悍地应道。
在四姓的算盘里，这就是一道双保险--外头用几万饥饿的苦力做肉盾挡住官军，里头用两百死士捏住五百名核心老匠师和盐井的命脉。只要官军敢硬闯，等官军冲破外围苦力的人墙进来，里头的老匠师和盐井早就化成一地焦炭了！
然而，罗洪才刚刚说完这句话。
“嗡--！”
内院四角的竹制望楼顶端，连半声梆子响都没发出来，负责瞭望放哨的罗氏弓手便在同一瞬间闷哼一声，咽喉上各自多了一支力道恐怖、直接洞穿了脖颈的乌黑铁矢，直挺挺地从望楼上栽落下来！
“有埋伏！！快点火--！！”
罗洪到底是狠辣之人，听到坠地闷响的第一瞬间便头皮炸裂，连看都不看是谁动的手，拔出腰间长刀便要去劈身旁那只火油桶的木盖！
可是，他的刀才刚抽出一半。
内院北侧那堵青石院墙之上，数十道黑影已如鸦群般翻墙而入！
冲在最前方的那道黑影，左边衣袖空荡荡地扎在腰间，整个人在半空中借着一根晾晒盐笕的楠竹横竿脚尖一点，身形便如同离弦之箭般，跨越十余步的距离，直接落在了罗洪面前的火油桶顶上！
正是锦衣卫二十四节气中的暗杀之王，霜降！
年前孙仲带着格物院匠人在广都盐场和临邛茶山“笨拙”地丈量木架的那半个月里，混在私奴当中的锦衣卫暗桩，早就把这几处核心内院的岗哨死角、火油囤放点与地下暗道摸得一清二楚！
罗洪看着眼前这个突然从天而降的独臂青年，惊怒交加之下双手握住大刀，使出全身力气朝着霜降的双腿劈去！
霜降那张苍白冷峻的脸上没有丝毫表情。
断去了左臂之后，他更像一柄纯粹为了杀戮而生的快刀了，面对迎面劈来的刀锋，他脚尖在桶沿上轻轻一旋，身躯贴着刀锋边缘擦身而过，右手那柄比寻常绣春刀窄了一指、长了三寸的墨鞘孤刀顺势下撩--
“噗嗤！”
刀光如匹练般一闪而逝，罗洪握刀的小臂连同他的咽喉，竟在瞬间被这一刀齐刷刷切开！
鲜血还没喷出来，霜降已经一脚将罗洪的尸身踹飞出去，右手长刀毫不停留地顺势回掠，将旁边两名刚掏出火折子的死士劈翻在地。
“一个不留！”
霜降冷厉的声音在内院上空响起。
紧随他翻墙而入的八十名锦衣卫精锐缇骑同时扣动手中军弩，箭雨瞬间覆盖了整座石院！
这群由四姓散养在各庄、平日里用来欺压赤手空拳盐工的护矿死士，虽然个个凶悍，可面对这群从尸山血海里杀出来、专司刺杀斩首的锦衣卫精锐，堪称不堪一击。
霜降提着刀走在最前面，空荡荡的左袖在寒风中抖动着，他所过之处，无论是试图负隅顽抗的护院武师，还是想往石屋里冲去杀老盐师泄愤的恶奴，没有一人能接住他一刀！
刀锋起落之间，全是干脆利落的封喉断手。
而不仅仅是在这座广都永丰盐场。
在同一时刻的临邛平冈大茶坊内院、城南濯锦江大绸庄、以及郫县、双流、温江、广汉的二十多座四姓核心庄园与私牢里，由霜降统筹指挥的锦衣卫分队与北郊大营精锐同时破门而入！
连劝降都懒得做了。
面对那些妄图销毁私账、点燃茶窖、或是挥刀驱赶私奴抗官的四姓庄头与护院死士，只剩杀戮！
不到两刻钟的工夫，广都盐场内院的两百名死士便被屠戮殆尽，浓烈的血腥味冲天而起，直吓得外头高台上那几十名正准备煽动盐工冲击官道的外围管事双腿打颤，而当霜降单手提着罗洪的人头走出内院，反手将其掷在高台台阶下的时候，原本还在高台上叫嚣的几十名管事更是魂飞魄散地跪倒在地，把整座盐场的混乱苗头在顷刻之间压了下去。
左长史司户曹与工曹的运米运钱大车，连同各乡二郎真君祠的官设庙祝、郎中便顺着官道浩浩荡荡地开进了盐场与茶山。
当着数万名惊魂未定的盐工、茶农与背夫的面，户曹官员直接将锦衣卫从后山废井里挖出的白骨，连同刚刚从死士身上搜出的四姓家主密令停火断粮、火烧匠师的手令摆在台前；随后当众一把大火烧掉了锁住他们三代人的世代私奴身契，掀开大车，宣布所有火印竹筹由靖王府按一比一当场兑换成黄澄澄的新铜钱与白花花的新米，所有盐工、茶农、背夫全部脱去奴籍、编入成都工业区与官办盐茶场的良民匠籍！
一边是霜降刀下那些平日里骑在他们头上作威作福、甚至想把他们当肉盾逼死的四姓恶奴尸首；
一边是靖王府烧毁卖身契的熊熊烈火、当场发到手里的真铜钱与大白米，以及各乡的登籍造册！
短短几个时辰内，广都、武阳、简州的盐场与临邛三十万亩茶山，非但没有爆发四姓预想中的苦力暴动，反而化作了震天欢呼与鞭炮海洋！三十万翻身脱籍的工匠与背夫哭喊着“青天大老爷”，主动帮着锦衣卫和户曹官员把各庄藏匿的私仓、暗窖指认了个干干净净，当天中午便热火朝天地重新开灶熬盐、挑茶入库！
......
午时正刻，成都城内，文翁坊。
与外头风雨欲来的街巷不同，这座传承了三百年的世家宗宅之内，依旧保持着一种近乎刻板的体面与秩序。丫鬟仆妇们走在回廊下脚步轻盈，连说话都压着嗓子。
谯氏宗宅的议事堂里，谯氏家主谯敬、长子谯裕，周氏家主与长孙周延之，以及这几日留在成都与谯家互通声气的罗氏家主罗榆、绵竹何氏嫡次子何清，正各自端坐在椅上。
虽然每个人的眼底都带着几分等待结果时的紧绷，但表面上却无一人失态，周延之甚至还在慢条斯理地用茶盖撇去盏中的浮沫，计算着时辰：
“算算工夫，广都盐场和临邛茶山那边停了火、断了米铺，那几万盐工和背夫这会儿应该已经闹到双流和成都南门外了；王府那边有张太公带着三十六家望族递万言书，六曹和各县衙门里的旧吏又同时告了病假...此时靖王府里，怕是已经乱成了一团。”
旁边的罗榆抚须微微一笑：“这就是我等三百年的底蕴...他顾子珩在战场上打仗再厉害，到了地方上治理近千万百姓，终究还是得按这片土地上的规矩来。等过了午时，长史司那边撑不住各处的乱局，自然会派人登门来请咱们过去商议复工开市的事。到时候，咱们也别把姿态摆得太高，推出两个外庄管事去把白沙关走私和废井的罪名顶了，顺势把干股再让半成给他，这桩风波也就过去了。”
何清闻言也是暗暗松了口气，笑着看向主位上的谯敬：“还是谯世伯与罗世伯老成谋国，这一手釜底抽薪，当真是打在了那位靖王的软肋上。我父亲昨日从绵竹宗宅捎信过来，还说等今日成都这头逼得王府签了总纲，便在绵竹大摆流水席庆贺呢。”
主位上的谯敬轻轻点了点头，刚想开口叮嘱众人一会儿见了长史司官员莫要露了得色。
就在这时。
一阵马踏长街的声响，忽然顺着午后的春风，从文翁坊外的大街上传了进来！
堂内的周延之动作微微一顿，侧耳听了听：“这是...有人在放鞭炮？哪家铺子今日开张？”
“不对...”
坐在门口一侧的谯裕眉头忽然皱紧，站起身走到堂屋门前朝前院望去：“今日全城的米铺、盐栈和绸庄都跟着咱们一块儿关门盘库了，哪还有铺子敢在今天放鞭炮开张？这分明是马蹄声！...而且怎么像是在往咱们文翁坊过来？！”
话音未落！
“轰--！！”
一声巨响，从谯氏宗宅最外头的大门方向炸开！
紧接着，那两扇立了上百年、从未被外人强行撞开过的朱漆大门轰然倒塌，密集靴声潮水一般涌入了前院！
守在前院与二门回廊下的数十名谯氏护院刚拔出刀剑想要阻拦，便只听见一阵机括与刀锋声响，只是几息时间，前院的呼喝声便戛然而止。
议事堂内的几名世家掌舵人脸色同时一变，齐刷刷地从椅上站起身来，可还没等派人出去查看，二门处数百身披飞鱼服、手按绣春刀的锦衣卫已经分成两列鱼贯而入，直接将整座前院围死了。
队列正中，缓步走出来一青一红两道年轻身影。
右边一人身穿玄色指挥使飞鱼服，面容沉稳，正是南镇抚司指挥使清明。
而走在左边半步的，却是个身穿绯色窄袖劲装，生得唇红齿白、眉目明朗的少年郎。
“大胆！！”
没等主位上的谯敬开口，站在右侧的谯氏长子谯裕已是勃然变色，一步跨到堂门前，指着台阶下的清明与小满厉声喝道：
“此乃成都谯氏宗宅！家父乃朝廷钦命致仕命官，堂上诸位皆是巴蜀名门望族之主！尔等既无左长史司明发公文，又无刑曹会审驾贴，青天白日之下竟敢撞毁府门、擅杀护院！眼里还有没有王法了？！”
主位上的谯敬虽然脸色同样阴沉似水，却抬起手，轻轻按住了儿子的肩膀，示意他稍安勿躁。
这位老家主起身往前走了两步，站在门槛之内，居高临下地看着台阶下的清明与那个绯衣少年，声音冷厉：
“清明指挥使，老夫知道你们锦衣卫是靖王殿下亲卫，专司缉查，但今日王府东门之外，有张太公与蜀中三十六家望族联名替我四姓递交万言书；六曹与各州县衙门里，有八十余名同僚因忧心地方变乱而卧病请辞！”
谯敬顿了顿，语气里透出一股百年门阀面对强权时的森然威胁：“尔等今日若敢在文翁坊妄动刀兵、折辱我四姓家主，不出半日，全蜀九郡官场便会彻底停摆，巴蜀万千读书人与士绅皆会认定靖王府不讲王法、无罪而诛！这个罪名，你一个小小的锦衣卫指挥使，担得起么？！”
站在谯敬身旁的周延之也冷冷接口道：“不错。靖王殿下志在天下，最重名分人心。尔等若是识相，现在便退守坊外，请左长史司主官登门与我等商议，否则一旦寒了全蜀衣冠士林之心，莫说是你们，便是左长史司也无法向殿下交差！”
一老一少，一唱一和。
哪怕刀已经架在了院门口，他们依然坚信外头那三十六家世代联姻的望族士绅和罢衙旧吏，是靖王府不敢轻易触碰的政治红线。
然而，听完这番威胁，台阶下的清明却连开口的意思都没有，只是冷冷看着他们。
反倒是旁边的小满抬起笑脸，看着门槛内昂首而立的一众世家之人，语气温和：
“谯老太爷，周大少爷，你们二位打从今天早上起来，是一步都没出过这文翁坊的大门吧？”
周延之眉头一拧：“你什么意思？”
“没什么意思，就是觉得二位一直关在屋里头喝茶，消息稍微有点儿闭塞。”
小满笑吟吟地往身后招了招手。
一名锦衣卫百户立刻走上前，将一只敞开的木匣端到了台阶下。
堂内几人下意识地低头往木匣里看去--只见那木匣里头装的，赫然是昨晚四姓写给城中张氏、柳氏、董氏等三十六家望族的串联密信原件！而在密信旁边，还摆着十几封墨迹未干、盖着各家族印的检举揭发状，以及数顶官帽！
谯裕和周延之的瞳孔皆是一缩！
“你们指望的那些装病的旧官，还有跟着你们一块儿关了米铺的董家、柳家那十二家姻亲，半个时辰前就已经在王府东门外被我带人扒了官袍，全塞进南镇抚司的囚车里头了，明天一早就送去西山苦役营挑石头修路。”
小满歪了歪头，声音轻飘飘的：
“至于那个领头的张太公，还有剩下的二十四家望族老爷...当我们把你们四姓近三年向西山白马羌走私官铁牛皮的账册，还有广都永丰盐场的累累血债摆在东门外头的时候，你们猜怎么着？”
小满笑着指了指木匣里的检举状：“张太公当场就把手里的万言书给撕了，带着剩下的人趴在地上磕头，一口一个‘受了四姓奸贼蒙蔽’，不仅把昨晚你们送去的密信全交了出来，还当场献出了自家藏着的隐田求我家公子饶命呢！周大少爷，这就是你们说的‘全蜀衣冠士林同气连枝’呀？”
“你胡说！！”
谯裕脸色刷地一下白了，失声喝道：“张太公与我谯氏三代姻亲，董家和柳家更是与我四姓共掌成都米市，怎会临阵倒戈？！”
“这有什么好奇怪的？”
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