第五章 席次之争
第五章 席次之争 (第2/3页)
式用老，则这位“青面狼”，在已夸下海口的原则下，势非当场出丑不可。
季东平双目中异彩连闪道：“果然有点门道，老夫算是不虚此行了！”
扭头向东方逸道：“东方老儿，快叫人挪开席位，腾出场地来。”
柏长青飞快地接道：“不必了！”
季东于讶问道：“难道你打算换到大厅外去？”
柏长青笑道：“非也！季老人家—代奇人，当知道‘纳须弥于芥子’的道理，是么？”
季东平微微一楞道；“我懂得。”
柏长青道：“基于上述原理，凡真正高手过招，虽方寸之地，也能回旋自如，既不受环境所拘束，也不致影响环境，对不对？”
季东乎冷然—哂道：“你知得不少，进招吧！”
柏长青道：“方才，小可已经有僭，现在理当由季老人家先发招。”
季东平哈哈大笑道：“你小子比老夫狂得更厉害，看来今天老夫足遇上对手了。”
神色—整，沉喝一声：“小子接招！”
柏长青但觉眼前一花，对方的拳掌已挟着“嘶嘶”锐啸，交剪而至。
招式的奇诡莫测，劲力之强，当真令人叹为观止，并且迫得通道两旁席位上的宾客，纷纷自动地退了开去。
柏长青朗笑一声：“季老绝艺，果然不同凡响！”
话声中，身形微侧，竟滑如泥鳅似的，由对方的指掌空隙中滑过，而且，于电光石火的瞬间，与季东平的身躯擦肩而过，到了对方的背后。
此情此景，如果柏长青乘机反击，纵然有十个季东平也会躺下来了。
季东平不是笨伯，他自然明白这道理，当下，他心中凛骇至极，也于诧异莫名中，霍然回身，注目沉声问道：“方才你为什么不接招？”
柏长青微微一笑道：“投挑报李，小可也该礼让三招。”
季东平这时的心情，可真是矛盾已极。
依理，以他的身份而言，本该就此认输，可是，如此认输，又实在忍不下这口气。
再打么，方才连对方的身法都没看出来，事实已很明显，多打一次，不过是多丢一次人罢了。
正当他举棋不定，微一迟疑间，一旁的东方逸却披唇冷哂道：“季老儿，这架不打也罢，我看，还是请两位掌门人暂时委屈一下，将首座让出来算啦！”
这是甚么话！以季东平的脾气，又是众目睽睽之下，他能忍得这—口气么？
当下，他双目中厉芒一闪，冷笑—声道：“东方逸，别龟缩在一旁说风凉话，有种的，你自己出来！”
东方逸摇手笑道：“谢了谢了！老夫鸡肋不足以当虎腕，还想多活几年哩！”
季东平怒哼一声，目光移注负手含笑的柏长青，神色一整道：“年轻人，老夫说话不会转弯抹角，照说，方才我已经应该认输才对，但如此认输，输得有点不甘心。”
柏长青心中暗忖：“此人虽然偏激了一点，但心性却不失为光明磊落。”
心念电转，口中却朗声接道：“小可不至于如此狂妄，季老可以有权再战。”
季东平道：“自然要再战，但老夫要求你取消那礼让的其余两招，现作十招之搏。”
柏长青道：“小可遵命，季老请！”
季东平正容道：“老夫有僭了！”
话出掌随，刹那之间，两人已展开一场以快制快的龙争虎斗。
季东平的招式，固然是集奇诡快速之大成，但柏长青的招式之快，更使人眼花缭乱，莫名其所以，不但是全厅群豪和衡山、排教两位掌门人没瞧出一点路数，即连那东方逸，也双目炯炯地凝视斗场，直皱眉头。
这情形，很明显，东方逸也没瞧出甚么名堂来。
这两人，在宽度不及二尺的酒席通道间恶斗，回旋之间，自然大受影响，以致季东平不时会碰上两旁的桌子和板凳。
但柏长青的招式，和步法却是妙到毫巅地，拿捏得恰到好处，无论是避招和还攻，都巧妙地一一避开了两旁桌椅的羁绊……
前五招，柏长青见招拆招，很轻松而巧妙地化解了。
后五招，柏长青展开反击，迫得季东平根本没有还手之力，一连后退五大步。
更妙的是，刚好在第十招上，柏长青轻舒猿臂，扶住季东平的左肩，低声道，“季老当心菜肴弄污了华服……”
一阵春雷似的掌声，陡然爆开，使得整个大厅都起了震颤。
季东平一张青脸窘成了猪肝色，羞愤交迸之下，猛然横心一甩右掌，企图乘柏长青疏神之下，将其立毙掌下。
讵料他不甩臂还好，这一甩臂，竟感到全身真力好像被凝结了似的，根本不听他指挥了。
柏长青微松健腕，在对方左肩上轻轻拍了三下，并含笑以真气传音道：“‘矮叟’朱诚在小可手中一招受挫，季老能支持十招，该足以自豪啦！”
其实，季东平是否真能支持十招，他自己心中最是清楚不过。
当下他怔了怔，才讪然一笑道：“丞相天威，南人不复反矣……”
接着，退立三大步，撩袍向柏长青拜下道：“老奴季东平参见主人……”
柏长青右掌虚空一托，一股无形潜劲，将季东平拜下的身躯，硬行托了起来，摇头笑道：“季老，这不可以！”
季东平正容道；“主人，老奴当着济济群豪所说的，岂能不算数。”
柏长青淡笑道：“季老，当时，小可可并没承诺啊！”
季东平道：“不错，当时主人没承诺，可也并没反对，主人，老奴话已出口，绝不能收回，所以，不管主人肯不肯收留，老奴跟您是跟定的了！”
柏长青望着东方逸苦笑道：“东方老人家，解铃还是系铃人，这问题，您可得给小可解决！……”
季东平截口道：“主人，老奴服的是您，除您和您的尊长之外，其余任何人，老奴都不会买帐，所以，这问题东方老儿解决不了。”
东方逸笑道：“柏老弟，你听到了？”
柏长青正容道：“不管，这问题我不能承认！”
东方逸沉思着道：“老弟，来个变通的办法如何？”
柏长青道：“如何一个变通法呢？”
东方逸道：“这办法叫做各行其是，那就是季老儿可以称你为主人，而你却不妨仍然称他为季老，怎么样？”
柏长青苦笑不道：“这成甚么体统啊！”
东方逸笑道：“这就是武林人的体统。”
扭头向季东平道：“季老儿，这该成了吧？”
季东平点点头道：“成，只要容许我认定这个主人就行了，其他一切，我都不过问。”
东方逸道：“好！这事情就此一言为定。”
目光移注柏长青道：“柏老弟，现在该谈谈咱们的问题了。”
柏长青讶问：“咱们之间，没啥问题呀？”
东方逸笑哈哈道：“怎会没有问题，方才，老朽已当着全厅贵宾，说明老弟已内定为本局总督察一职……”
柏长青“哦”地截口道：“原来是这个。”
东方逸道：“不错！就是这个，老弟，本局这总督察之职，地位仅次于副总局主，连总镖师也在节制之下，目前，此职暂时由老朽兼任……”
柏长青再度截口道：“东方老人家，这总督察—职，地位既然如此尊崇，小可恐怕担当不了，有负老人家的殷望。”
东方逸笑道：“老弟，以你老弟的机智武功而论，纵然将我这副总局主得职位给你，也还太嫌委屈啦！”
柏长青道：“东方老人家过奖，使小可深感汗颜，但既承一再敦促，小可如果再要推辞，就显得太不识抬举了！”
东方逸似乎没想柏常青的态度，会转变得如此之快，不由殊感意外，精目中异彩一闪道：“老弟算是已经答应屈就了？”
扪长青正容答道：“原则上，小可已接受，只是此职非同等闲，总局主方面是否……”
东方逸爽朗地大笑截口道：“这个，老弟请尽管放心，有关用人方面，我这副总局主至少可以当一半的家，总局主决不致有异议就是。”
不待柏长青再开口，日光环扫全厅，震声接道：“诸位贤宾都听到了，柏长青少侠已慨允屈就本局总督察一职，这是本局的无上光荣，也是本局继开幕大典，与柏老弟和季老哥之间的武林佳话之后的另一件大喜啦，诸位，没入座的请赶快重行入座，今天，咱们当做竞日狂饮，不醉不休……”
当夜上灯时分。
柏长青与东方逸林大年等人正在后进的小花厅中品茗清谈间，柏长青陡地一挑双眉，紧接着，东方逸也微有所觉地双目中寒芒一闪。但他们两人还来不及采取行动，“嘶”声刺耳，一道乌光穿窗而入，“笃”地一声，一个黑忽忽的东西，紧钉在桌面上。
林人年脸色变了一变及打量那钉在桌面上的东西，长身而起，即待穿窗而去。
但柏长青淡淡—笑道：“不必了，人家至少已出两里之外啦！”
林大年颓然一叹，东方逸却脱口惊呼道：“铁板令！”
柏常青目光一瞥桌面上那黑忽忽的东西，只见那是一块三寸长，两寸宽，二分厚的铁牌，正面镌有一对栩栩如生的童男童女的半身像，反面却是一具琵琶，而且上面扎着—个纸卷儿。
东方逸话锋微顿，一面伸手取过那纸卷，—面蹙眉自语：“准是昨晚那小子……”
柏常青惊讶问道：“副座，铁板令是什么来历？”
东方逸一面打开手中纸卷过目，一面漫应道：“铁板令的来头，大得很。”
接着又冷冷一笑笑道：“果然是那小子。”
柏长青道：“副座是说，昨晚那位想强取本局总镖师一职的年轻人，就是这铁板令的主人？”
东方逸点点头道：“是，也不是。”
柏长青蹙眉苦笑道：“副座这话，可将属下弄糊涂了，同时他送铁板令来是甚么意思呢？”
东方逸将那已打开的纸卷递给柏长青道：“老弟先瞧瞧这个。”
柏长青接过纸条，只见上面如龙蛇飞舞地写着数行右军狂草：字谕四海镖局副总局主东方逸：本令主正追索一个心狠手辣，居心叵测，而武功奇高的歹徒，贵局新任总督察柏长青，武功来历，均甚为可疑，令到着即切实查明，并于本夜三更正，前往岳麓绝顶，向本令主缴令面陈一切！
柏长青看完之后，不由冷笑一声道：“好大的口气！”
东方逸道：“以铁板令主的身份地位而言，这口气倒也不算过份的夸大。”
柏长青接问道：“铁板令主究意是何许人？副座今晚是否准备前往岳麓绝顶复命？”
东方逸沉思着答道：“有关铁板令主的来意，说来话长，我想待会再说，至于今晚岳麓之行，自当准时前往。”
柏长青讶问道：“小小—块铁板，竟有如此大的权威？”
东方逸苦笑道：“休说我东方逸只是—个微不足道的小人物，就算是执当今武林牛耳的少林派掌教，甚至列名六句歌谣小的八位高人，也只有奉命唯谨的份儿。”
柏长青摇头苦笑道：“武林中事，真是太不可思议了。”
微微一顿之后，又注目接问道：“那么，副座对属下的来历，准备怎样回报呢？”
东方逸道：“当然是实情实报。”
柏长青剑眉一挑道：“副座，您不妨如此告诉他，有甚么事情，可直接找我柏长青！”
东方逸淡淡笑道：“这个，我会说的。”扭头注视了—下滴漏铜壶，接道：“目前，还有半个更次的多余时间，现在，先说说铁板令主的来历也好。”顿住话锋，注目接问道：“老弟，令师竟没向你说过铁板令主的来历？”
柏长青正容答道：“说是说过，只是语焉不详，属下曾经说过，先师归隐时才二十岁，而他老人家飞升时却已是百龄以上的人了，所以，最近八十年以来的武林动态，他老人家可是隔膜得很。”
虽然是满口胡言，说来却也条条是道。
东方逸“哦”了一声道：“这就难怪了。”
话锋微微一顿，淡笑着注目问道：“令师既然归隐之后，很少在江湖走动，而老弟你又出道不久，却怎会对各派武功，都那么熟悉呢？”
柏长青暗骂一声：“好一只老狐狸……”
但他口中漫应道：“先师他老人家虽然淡泊名利，不注意武林动态和江湖是非，但却是嗜武如命，较有名气的各门各派武功，却都曾下过不少的工夫，所以，属下才能对当今各派武功，有一个相当的概念。”
东方逸笑道：“像令师这等武林奇人，也真是够奇的了！”
微顿话锋，伸手一指铁板令主正面所镌的两个半身人像道：“老弟看到这两个半身人像么！”
柏长青点点头道：“属下看到了。”
东方逸接道：“这两个半身人像，就是当代武林至尊‘和合双童’也就是‘不老双仙’，同时也是这铁板令的主人。”
柏长青“哦”了一声道：“怪不得副座您方才—见这铁板令，就断定与昨宵那上门寻事的年轻人行关。”
东方逸道：“是的！因为那年轻人曾经露过‘不老双仙’的武功，而铁板令更是接踵而来。”
柏长青接问道：“副座，方才属下问到那人是否就是铁板令主时，副座曾说‘是，也不是’，那又是怎么说法呢？”
东方逸微笑地道：“照说，凡是一种令符，都是认令不认人，谁持有该令符，谁就算该令符的主人？这话对么？”
柏长青默然点首，东方逸淡笑接道：“基于上述这道理，所以我当时说‘是’，至于那‘也不是’的理由，那是因为全体武林同道所公认的铁板令主是‘不老双仙’，现在明白了么？”
柏长青点头道：“属下明白了，如果昨宵那年轻人真是‘不老双仙’的衣钵传人，而持有此令时候，那就算是名正言顺的铁板令主了，是么？”
东方逸道：“那是当然的事。”
顿住话锋，沉思着接道：“至于这铁板令的来源，那是因为‘不老双仙’最初行道江湖时，就是以—对卖唱的小情侣姿态出现……”他顿了顿，按道：“老弟该知道，一般伴奏的乐器如琵琶檀板之类，绝大多数都是木质……可是，当时这一对风尘侠侣所用的伴奏乐器，男的却是两片空的铁板，女的是—具风磨铜质的琵琶……”
他略沉思，继道：“久而久之，‘铁板铜琶’，就成了这一对风尘侠侣的标志和绰号，侠踪所至，武林败类和江湖宵小闻风而逃……”
柏长青截口问道：“副座，以后怎会没有提过‘铁板琵琶’的绰号号呢？”
东方逸沉思着接道：“那人概是四十多年多年以前，西藏密宗联合天竺番僧人举侵袭中原武林，将当时的大好江湖，弄得乌烟瘴气，并几乎动摇了国本。当时，幸亏‘铁板铜琶’这对风尘侠侣，振臂一呼聚合武林同道，在洛阳北邙山麓展开—次正邪主力大决战，结果，‘铁板铜琶’大展神威，尽歼密宗与天竺的首脑，才使这场武林大劫得以消弭。当时，这对威震华夏的侠侣，虽然已是三十出头的人，但望之却仍如十七八岁的少年人。所以，经过这—次大战之后，武林中各派首脑决议，铸成铁板令两枚，恭送他们夫归，尊之为令主，并贺号‘和合双童’与‘不老双仙’。从那次以后，‘和合双童’成了武林**同崇拜的至尊偶像，而‘铁板铜琶’这一绰号，也就没有再提起了。”
这些，其实柏长青早就由他那“贾伯伯”的口中听说过，但他却装成听得不胜向往地道：“如此说来，那铁板令主倒是两位功在苍生的大大好人了。”
东方逸道：“当然是大大的好人，否则，老朽岂会随便听他的支使。”
扪长青俊眉紧蹙地道：“只是他怎会对属下怀疑呢？”
东方逸略一沉吟道：“这个，这纸条上已约略提及，而老弟你昨晚又胜过他，这对于他的身份地位而言，当然不是一件小事，而偏偏老弟的师门又不为人所知，这些串连起来，就足以构成他对你得怀疑。”
柏长青点头道：“这倒是实情！……”
东方逸截口按道：“待会老朽岳麓缴令时，顺便叫问他，所追查的究竟是个怎样的人。”
柏长青提道：“这倒有劳副座费神了。”
东方逸笑道：“老弟你是什么话！咱们既然已成为一家人，你的事还不就是我的事么？”
柏长青笑道：“只是属下刚蒙拔擢，尚未建分寸之功，却首先为副座带来麻烦，真是不安得很……”
东方逸含笑截口道：“老弟，别酸啦！”
目光再度一扫滴漏铜壶，伸手将铁板令揣入怀，正容接道：“时间不早，我该走了。”
柏长青道：“副座，属下陪您一道去。”
东方逸摇头道：“不可以，铁板令规矩极严，除指定之人外，绝不容旁人窥探……”
话声中，人已穿窗而出。……
风雪虽已停止，但岳麓山巅，却早已成了一片粉妆玉琢的银色世界。
时正三更。
岳麓绝峰一块积着尺许积雪的嵯峨巨石上，卓立着一位身材修长，白纱幛面，身著白色儒衫的怪客。
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