第二十六章 神功慑强敌
第二十六章 神功慑强敌 (第2/3页)
人平日心性，根本不会把这小辈放在眼里。
可是，现在却大不相同。
他们亲眼看到吴念祖的莫测身手，以“阴阳圣手”石磊之能，尚且被他当作儿戏，生杀予夺。
曾霍二人自己估计，即使一身所学，与石磊各有千秋，但决高不出石磊多少，如果“答应”陪吴念祖玩玩，以他二人身份，必然是以一对一，简直是存心和自己过不去，把老命当儿戏了。
这一玩，小则栽在这里，又在弘历眼皮下，这个人哪里丢得起？大则把老命一下玩掉。
毕竟曾天泽反应得快，沉声道：“请阁下谨守台规。”
吴念祖一怔道：“还有什么规定？”
曾天泽道：“第一，台下各方英雄，可能随时上台，未到子夜封台之后，阁下没有提出这种非份要求的权利……”
吴念祖怒道：“小生已经中了一彩，即是已有一美人属于小生，为何说是‘非份’？”
曾天泽道：“第二，即使无人敢于应战，阁下也须等到封台后才可表示意见。”
吴念祖淡淡笑道：“就算你们有理，但小生请二位赐教，以免这样死气沉沉地叫人只想睡觉，也算是犯规吗？”
曾天泽老脸一红，笑道：“老夫是说如果台下各方英雄确实无人敢于上台的话，在封台结束本次花会前，老夫当义不容辞，与阁下玩玩。”
显然，老贼是想刺激台下的人出手，四平八稳，如果真正无人下台，拖到快到子夜时再说。
吴念祖长吁了一口气：“好，一句话，反正快到三更了，小生十分遗憾罢了。”
曾天泽目注台下，高声叫道：“大家听到没有？各方英雄，都成了狗熊了吗？”
这句话，说得很重，充满了刺激的火药味。
吴念祖刚一轩眉，叫道：“小生并无小看天下英雄之意……”
话未了，台下一条人影，由人丛中如箭升空，拔起丈许，双臂一振腰脚屈伸间，已划空五六丈，一式美妙的回旋，落在吴念祖面前。
有人打破了僵持的局面，台下当然表示起劲。
连曾霍二人也目光飞闪，大有面上飞金之概。
因为来人露了一手罕见的轻功，名为“星垂平野”。
霍天恩向曾老大传声道：“老大，他起身时可是峨眉派的‘列子御风’？下落时，可是南岳失传的‘雁落平沙’？”
曾天泽只一点头，移进三步，向来人一抱拳，笑道：“阁下不负众望，身手奇高，真是英雄本色，请依台规报名。”
吴念祖也是面上掠过一抹惊愕，旋即拱手笑道：“足下先声夺人，吴某真有快慰平生之感……”
来人气定神闲，微微一笑，目注吴念祖，沉声道：“阁下就是台主？”
吴念祖道：“不是！”
来人一扬眉，下巴一抬道：“那么……”
曾天泽接口道：“刚才大家都已眼见耳闻，阁下何以多此一问？”
来人震声大笑道：“实不相瞒，区区本已元龙入梦，高卧百尺楼，只为‘秋’色恼人睡不得，刚刚来看热闹……”
曾天泽接口道：“原来如此，老朽可再奉告大概。”
来人笑道：“固所愿也，不敢请耳。”
台下已经不耐，不知是谁，乱嚷道：“要打就打，哪来这么多罗嗦。”
来人似乎在循声找人，面对台下大家方看清楚了，都是一阵惊愕。
只见此人一半面白如玉，娇嫩如桃花，姣好如少女，由鼻部正中，笔直划分，另半边面，却是淡蓝色，在灯光下泛出青气，有点阴森慑人。
这个“怪人”，却始终向台下扫视着，好像查出什么人？以刚才那句叫声来说，不过是有急性的人表示不耐烦而已，有什么值得计较的呢？
曾天泽干咳一声，自顾把吴念祖刚才的意思扼要述说了几句，又加重语气道：“只要阁下有自信，老朽等也愿援吴公子的例，听凭高见。”
显然，这老贼要“扇火”了，意思是暗示只要你有本事，能赢了吴某人，你也可以任意发挥，要如何就如何。
吴念祖刚一轩眉，桃花眼中异光一闪，向曾天泽看来。
那“怪人”果然似已闻言心动，哈哈一笑道：“原来如此，果然有趣，不负此行了！”
目光如电，迅扫过四面，使人心头一紧，好像他这一眼之下，每个人都被他看到了！
曾天泽沉声道：“当然，听凭尊意，老朽无不从命。”
“怪人”扬声一笑：“好吧，恭敬不如从命，区区既已上台，就不管对手是谁，这叫当‘人’不让，此人非彼‘仁’也，乃是为了这些美人！”
拱手向美人们一揖，续道：“区区之志不大，条件也不高，事无不可对人言，决不矫情，寡人好色，寡人好吃，如果侥幸得手，除了所有的美人，照单全收，所有的黄金彩头，全部笑纳外，久闻天下美味，也在扬州，而天下名厨，又多在扬州大富豪门，敢请另外把扬州各位名厨见惠，以快口福，于愿足也，别无他求。”
他这一番话，把台下的人听得眉飞色舞，爆出如雷叫好之声。
曾天泽目光连闪，心头狂喜，仍故作严肃道：“一句话，阁下如有本事，大家可以作证，别说这些小小条件，就是再加十倍，老朽一力担当答应，只怕……咳咳……阁下最好先估计一下……”
吴念祖已刷地一声，展开折扇，轻摇一下，冷声道：“何必废话，请吧！”
那“怪人”一摔左右“马蹄袖”大笑一声道：“好，人生最痛快的事，莫过于玩天下之绝色，享天下之美味，雄天下之财富，竟能无意中得之，大奇，好极，妙极。”
吴念祖折扇一收，沉声一笑：“阁下真有如许自信？”
“怪人”笑道：“你明白就是，在区区看来，阁下不过朽木腐虫，区区举手之势，立成碎粉！”
吴念祖怒笑一声：“好，阁下请。”
人已潇洒地移开了脚步。
刚才吴念祖狂不可当，现在，却轮到这“怪人”骄不可言，两个目无余子，不可一世的人碰头了，看气势，竟是后来居上，吴念祖先落了下风。
为何？除了曾霍二人有点明白外，只有吴念祖与“怪人”心照不宣了。
因为，刚才吴念祖三摇折扇之际，扇面已满布罡气，三扇都是向“怪人”扇去。
在吴念祖罡气一扇之力下，便是石人，也会成为碎屑，一般江湖人物，无不当之立毙，或被扇飞数丈。
可是，那“怪人”只借一摔“马蹄袖”，就卷起如山的潜力，把吴念祖一连三扇之罡气全部化解，连衣角也没飘动一下。
吴念祖立时心中有数，知道遇到了罕见的劲敌，看对方年纪，大不了自己多少，一面心生毒念，一面还得故作从容。
他是极深沉狡诈的人，从来说得好，恶人就怕恶人磨，他狠，碰到比他更狠的人，也不得不傲气一挫，狂态尽收。
因为，在面对大敌之下，他知道，如果再在嘴上发强风凉就不智了。
如大话再说，赢了固然锦上添花，但感于自己刚才一狂，就惹来这个硬家伙，如果再狂，可能二而三，也不知台下到底有多少如此高手，岂非自讨苦吃？
如果不幸失手，那就灰头土脸，栽到家，不但大欲落空，连刚才已得到的风光，也马上变成最大的讽刺。
因此，他只有暗凝神功，准备在手上求证明白，只要能占上风，等下再由嘴上加利讨回不迟。
他活动身形，是想先以静对动，弄清对方门户再说。
他知道，以对方刚才已露出的两手，至少非几百招才可分出高下，如妄想冒险出奇兵取胜，乃犯大忌。
他一面移步，一面已借折扇收卷间以独门传音招呼同党，授以应变机宜与万一打算。
“怪人”仰面一笑，也“散步”似的活开了脚步。
台下目光，一致集中在他二人身上。
连那班美人也充满了好奇与惊讶的心情，全神注意他俩，也忘了害怕，几乎忘记了手上的乐器。
十一钗和十二钗正在悄声交谈，喁喁不绝，目光凝注，也不离二人一举一动。
连吊台上的弘历等也被这“怪人”吸住眼光，忘其所以。
只有福康安目光连闪之下，靠近弘历几乎是耳语道：“请皇上速回驾，奴才已看出兆头不佳！”
恰好，正当“怪人”向上一笑，把弘历吓了一跳，忙道：“根据什么？”
福康安低声道：“据奴才的观察，除吴家孽子意外赶来，功力奇高，已略知虚实外，刚上台者，至少一身所学不在吴某人之下，以此罕见高手，别说年青一辈中毫无所闻，便是逆党‘八友’，也未必有此身手，其他门派当然更没有，不论他们胜败如何，皆恐惊了皇上，奴才只恨天下之大，竟有许多不知道的事，为免万一，只好请皇上火速移驾！”
弘历颔首道：“说得是，好像石磊曾提到姓戚的有一门下名叫什么的……”
福康安接口道：“名叫卜星楼，奴才已略知此子情况，虽可称年青一辈中的特出人才，但绝无如此身手。”
弘历沉吟了一下，决然道：“朕躬自有主张，你们只管放心，孤非看个结果不可，也不虚此次南巡本意。”
福康安心中大急，促声传声道：“皇上保重……”
弘历挥手道：“不必再说，孤自有主张！”
福康安目注三喇嘛，转扫了“三勇士”一眼，传声道：“三位国师，额布，你们立即准备护驾回预定‘行宫’。”
三个喇嘛和“三勇士”一怔，“三勇士”立即后退三步。
三喇嘛对看一眼，“天龙”一点头，转向弘历座前，刚沉声叫了一声：“本座有请……”
弘历一摇手，道：“国师请退，仔细看这二人身手，到底是何路数，朕躬也好开开眼界……”一拂袖，目光移注下面。
“天龙”哪里还能说什么？只好向福康安苦笑一下，表示“无可奈何”。
福康安一耸眉，凝聚玄功向下面呆立逼视的曾天泽传声道：“曾老，来人为何不按台规报名？”
曾天泽一震，“曾老”之称，还是第一次入耳，也许是福康安第一次对他如此“礼遇”，吸了一口气，扬声道：“那位朋友且慢！尚未闻阁下报名，老朽洗耳恭听了。”
吴念祖不屑地冷视了他一眼，那意思，表示对曾天泽的“无知”而蔑视，人家不会随口敷衍了事？何必多此一问。
但又不便说什么，反而想看对方如何说，准备能下手时就趁对方答话分神之际猛下杀手！
那“怪人”一顿，立定身形哦了一声道：“区区几乎忘了，这正是成名亮号的大好机会！岂可当面错过？”
曾天泽忙道：“正是，老朽亦即此意。一举成名天下知，大好机会！”
“怪人”大笑道：“好一句‘一举成名天下知’！雁过留声，人死留名，区区‘卡怀明’字‘无上’，号‘心来’！”
要他报名，想不到，就是一大堆，连字带号都亮相了。
十二钗一怔，自己念着：“卡心来？卡怀明？卡无上？”
十二钗先是一恼，继之一喜，嫣然一笑：“难道是……”
一顿而止，又自摇摇头自语道：“不可能！真奇怪！真奇怪！想不到人外有人，我们以为他已是天下同辈之翘楚……这姓吴的坏蛋一露面，就使人大出意外，看这姓卡的，似乎更莫测高深？”
十一钗闷着头，不作声了。十二钗目光四扫台下，似想发现什么？
谁也没注意她二人的反应。
曾天泽已沉声道：“大名已经震耳，请问师承，年籍。”
“怪人”哈哈笑道：“家师本号‘无名老人’，因心怀‘日月’，一片‘光明’，晚年又自署‘日月居士’，区区现年二十二岁，随师习艺二十年了，因是孤儿，不明籍贯，家师说是山东一带人氏。”
曾天泽“满意”地点点头道：“够了，阁下请，老朽等拭目以待……”
吴念祖已折扇连摇，旋转间，平挥而出，口中笑道：“又不是背三代履历，阁下未免太婆婆妈妈了……”
卡怀明双袖连展，怒笑一声：“只会暗算的鼠辈！”
裂帛有声，一对“马蹄袖”如被刀削，各断下半截，飘落台上，竟深陷入木。
这是何等希奇？曾霍二人为之色变，连吊台上的弘历等都是一震。
“天龙”脱口道：“好小子，两个都是够种！”
要知道，番僧是性直口快的，衷心佩服真正“英雄”，所以脱口赞叹。
原来，吴念祖趁对方说话时，凝足十二成内力，贯注扇面，以独门心法，在台下根本看不出他在做什么之下，已经连攻七招！
卡怀明虽然心中有备，由于对手全力发挥，招式又奇诡无比，虽全力应变，仍是迫于守势之下，被断二袖，不禁怒骂出口。
台下的人当然看不到台上落下的断袖也能陷入坚厚的木板。
乃因双方都施展了最高的玄功，罡气所至，无坚不摧，一发之微，也不亚于钢针之利。
吴念祖虽震骇于对方能够在自己七记连环的“七巧追魂”之下不受损伤，但总算断了对手二袖，等于赢了一招，心中狂喜，哈哈大笑道：“阁下，不过如此，该认输了吧！”
一拱手，道：“承让，承让。”
一伸折扇：“好走，好走，恕小生不送，恭请下台。”
又是一揖。
他这么一下子，可把台下的人都弄得一头露水，呆住了。
卡怀明目射奇光，厉声道：“这算什么？”
吴念祖傲然仰面，以不屑的神色，大声道：“朋友，吴某手下留情，未断尊臂，只削袖示警，还不识相吗？”
卡怀明仰天狂笑道：“原来如此，真显得阁下脸皮之厚，心肠之黑，手段之辣……”
吴念祖怒喝截口道：“胡说！还未正式动手，你就失去双袖，还不知耻？如再交手，连头不保，你敢……”
卡怀明大喝一声：“你除了暗算外，还敢正式动手？你如有此本事，愿将六阳魁首奉送。”
吴念祖刚要开口，折扇一指对方，叫了一声：“你……”
卡怀明已移出三尺，只听“卜”地一声，三丈外的巨柱上，洞穿一洞，正是吴念祖的折扇指出之正面。
曾天泽沉声急喝道：“吴公子，此非英雄本色！”
吴念祖怒嘿一声道：“老匹夫胡说什么？”
他也恼羞成怒了，没有刚才得意洋洋，十分潇洒的“风度”啦。
曾天泽怒喝道：“阁下自重些，暗算乃卑鄙行为！”
吴念祖冷笑道：“你也知道？好么，刚才暗算‘无敌客’的是谁？”
此言一出，曾霍两人色变，福康安一震，目射凶光——也即证明吴念祖已知吊台上有人，而且是“谁”了！这还了得？
台下的人，当然不知此中曲折，却已知道吴念祖是向卡怀明“暗算”，一齐呼叫起来：“暗算不是好汉，再来过！”
“姓卡的，打呀，快打！”
卡怀明微微一笑，大声道：“姓吴的，是非自有公论，时光不早，我们就正式动手，见个真章吧！你要小心了！”
说罢，一吸气，缓缓扬起了右手。
他这一来，立时止住了台下的哄乱，静下来了。
也解了曾霍二人的惊窘，迫得杀机罩脸，准备向曾霍二人下手出气的吴念祖忙蓄势应变，口中怒笑道：“只管请！”
也不知何时，郑思明等已经到了台下第一排的位置。
这时．郑思明一吁道：“可惜，如果他沉住气，两个老贼一定先溅血横尸了！”
常修道：“果然可惜！便宜这两个老贼多活一刻。”
顾一鸥道：“不然，我却最欣赏他这一点，光明磊落，决不投机取巧，乃难得的最好风度，做人如此，虽败犹荣。”
“快注意，那几个家伙不怀好意。”
郑思明等向左右疾瞥了一眼，都各散开几步。
台上，卡怀明右手已平举到齐眉了。
左手已作问讯式，直立胸口。
吴念祖折扇藏袖底，双掌作抱太极式，好像很悠闲，却是目光暴射逼视着卡怀明，俊面在不住变幻，时红时白，可见内心之紧张。
这时，是吴念祖面对外，卡怀明背对外。
已是二更过后，离子夜大约一个时辰的时光，夜风瑟瑟生寒，却有不少观众在冒汗。
风吹台上二人衣袂，飘飘欲舞，二人的衣袂都像被风吹得满帆，外行人当然不知那是二人已凝足功力，罡气澎湃的兆头。
却可看到卡怀明断落的双袖，露出了叠折的水袖，原来他竟穿了二件外衫？外面是大清的服装，内面却是大明的儒服。
曾、霍二人竟一声不哼地移步到了台边，一左，一右，目光不时扫向台下，都是死沉着脸，同时，二十个锦衣大汉，又列成双层挡在美人们前面丈许处。
乾坤一击！如用在这时，真恰当不过了。
只见卡怀明右手一阵颤抖，举过头顶，突然狂风大作，准也没看到他已一掌下击。
同时，左手一抖，掌心外吐，飞射出一团罡气。
震耳大震，如打焦雷！
吴念祖闪电出手，双掌巧出阴阳，左掌半推，谁也不服谁，没有半点取巧，实在也无法取巧，都是打着在这一招中分出谁高谁下，试出对手斤两主意。
只见曾霍二人同时扬掌护住门户。
那班担任保护美人们的锦衣壮汉，却是护花不周，靠外面的一排，有二个连退三步，嘴角溢血。
有三个连晃了几晃，白了脸。
有四个马步浮动，几乎跌倒。
还好，后面的一排在交差相错的位置吐掌护住了美人们。
满台尽是无形激荡的罡气，眼看不到，但靠近卡吴二人的八根巨柱，却已摇晃了几下，便知威力有多大了。
台下的人，却不知这些利害，只见吴念祖上身连晃，如被人猛打了一拳，有站立不稳之势。
卡怀明呢？却是后退了两步，才稳住了身形，咯噔一声，他脚下坚厚的梨木板裂开了尺许。
吴念祖好像寸步不动，可是，双脚已经陷入木中半寸许，一双薄底粉履几乎齐跟而没。
卡怀明哈哈一笑道：“阁下很要面子，看来，非几百招不足见高下，时不我与，可有速战速决之法？”
吴念祖目中凶芒伸缩，压下上涌的心血，杀气腾腾地狞笑一声：“阁下果然不错，真吾对手，但并未分高下，何惧之有，平分秋色，不如改为平分春色，你我各得一半彩头如何？”
卡怀明接口道：“抱歉，区区个性，是不到黄河心不死，决定一件事，不达目的不休！”
吴念祖厉声道：“两虎相争，必有一伤，你我如逞意气之争，必然两败俱伤，岂非辜负美人黄金？便宜了那些庸碌之辈，此非智者所为也。”
他倒“冷静”起来了，所言也是事实，衡量轻重利害，吴念祖等于承认双方功力相若，大可平分天下，如果卡怀明要硬拼，也实无把握，能在一招之下，便可分沾一半彩头的“便宜”，聪明人看来，不失为“最大收获”，除了他，又有谁可做到？
谁知，卡怀明竟舍如此“好事”不要，沉声笑道：“我的脾气，就是这样，成功不必在我，非分存亡不止！”
台下一片叫好之声。
吴念祖先是目光连闪，神色连变，听到最后两句，怒色布脸，狞笑道：“阁下，真要做天下傻瓜吗？难道吴某会怕了你？不过，生平不做愚不可及的事，你该好好再想一下。”
卡怀明沉声道：“那要看你……能否开诚相见了，一句话，可以决定我如何做！”
吴念祖似有所觉地，竟沉吟思索起来。
曾霍二人对看一眼，霍天恩冷声叫道：“二位何必废话，真叫这么多人失望，大家都在等着瞻仰神功绝艺，大饱眼福呢，快到封台时间了，二位这出压轴好戏，不宜……”
话未了，吴念祖随手一挥，哼了一声：“免开尊口，好吗？”
霍天恩双掌刚起，又自垂下，连退八步，已靠在巨柱上，神色骇怒，还未开口，曾天泽已哼了一声，喝道：“老二……且看卡大侠对付他好了，阁下只会欺软怕……”
吴念祖折扇突展，哼道：“你很硬是不？不怕的就站住！”
曾天泽如中鬼击，虽然想闪避，却连打踉跄，几乎仆倒。
吴念祖看也没看他一眼，淡淡一笑道：“是非只为多开口，烦恼皆因强出头，以后开口前最好多想想……哼……”
一收折扇，敲着手，作思索状，却已向卡怀明传声道：“老兄，好像也是有为而来？有心人也，请先惠教来意。”
卡怀明也传声答道：“阁下应先开诚实说，我认为可信后，当剖心相告。”
吴念祖目光飞闪，传音道：“老兄注意头上，大约也知道上面是谁吧？为免人家注意，我们可以见机行事，慢慢说……”
一仰面，沉声大喝道：“姓卡的，您想好没有？”
卡怀明大笑一声：“你如承认差了一筹，才可以商量！”
吴念祖大怒喝道：“胡说！你别后悔！后悔是无用的！”
卡怀明笑道：“我从来不后悔，无用的怕是你自己呢！”
吴念祖怒嘿一声：“只有手下见分明的了，不是你倒下，就是我倒下！”
一顿脚，已活开身形。
卡怀明笑道：“这倒干脆，还算痛快！大丈夫能有对手，亦是乐事！”
也活开了身形。
台下以为双方已经没有妥协余地，又要动手，这一来，就更好看了，唯恐天下不乱的又叫起好来。
两人这一转步行功，身形越来越快，只见两条人影满台飘忽，分不清谁是卡怀明，谁是吴念祖了。
二人却正在互相传音交谈，吴念祖先开口：“如小弟推测不错的话，卡兄可能与‘丹心八友’有密切关系？”
卡怀明心中一惊，迅忖：“这家伙好厉害！真是不可小觑，成败大事，看来都在此人之转变上……”
口中却传声答道：“也可这么说，无关宏旨，请先说肺腑之言。”
吴念祖道：“小弟是想……见机除去弘历，以报国仇，而消家恨！”
卡怀明心中一震，暗道：“几误大事，还好！”
口中忙道：“是由衷之言否？”
吴念祖道：“如见疑，就一切不谈。”
卡怀明忙道：“如此，我们是同志了。”
吴念祖道：“老兄能见告上下吗？既是一家人，想无芥蒂。”
卡怀明道：“小弟卜星楼，家师乃八友之首！”
吴念祖心神一震，迅忖道：“奇怪！听说戚长春有一弟子，但据四大护卫说，姓卜的虽算好手，并不强过戚长春，而小爷一身功力，便是戚长春也未必能高过小爷，为何……”
他念头电闪，口中却忙道：“呀！原来是卜兄？戚大侠可好？令师叔，师姑可都已来了？”
卡怀明竟是卜星楼？他已答道：“不敢相瞒，家师和各大掌门及近百高手，皆已云集此间！”
吴念祖暗暗心惊，暗叫：“非好好先对付这小子不可！”
口中却作惊喜道：“好极了！大功必成，无分你我，一同合力，马上就可当着这多父老面前，力歼贼酋，卜兄认为如何下手？”
卜星楼道：“吴兄之高见如何？”
吴念祖道：“小弟原准备如果可以的话，就趁此机会，突施奇击，立时除掉弘历，可收震撼天下人心之效，否则，就暂时忍一口气，等弄清楚他们藏身何处？再加刺杀！”
卜星楼道：“为免牵累无辜，惊世骇俗，似乎此时此地不宜妄动，后者较妥当，不过，如果为了把握时机，突袭也未尝不可，则你我必须联手合作，庶可一击成功！”
吴念祖道：“当然，卜兄只管指教，小弟一定尽力协助，先此致谢，小弟一定遵命行事！”
真客气，够谦虚了。
卜星楼心情一阵激动，暗忖：“此人虽然阴沉，既已说明心迹，想灭家之仇，决不会认贼作父，即不能成事，亦不会败事，大可与他图大事……”
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